时钟拨回到两个时辰前。今日本是李文向与辛可追约定好相见的日，会面地选择在御园中的牡丹亭，由贤妃主持。天蒙蒙亮时，李文向就已着好服装，他穿浅圆领袍衫，佩玉环，皆是太后为他挑选的服饰。他与太后同坐一桌用早膳，慈宁的早是忌荤腥的，更何况为了李文向与未来妻的会面，她贴心地杜绝了气味重的。太后一面给他夹晶包，一面默默观察他的神，一切如常。

撤席后，李文向与太后告别，随后毫不犹豫地走清晨聚拢的那团薄雾里，他的影瞬时间变得模糊，转带着决绝，太后心中升起不详的预，撑着圈椅扶手几乎要站起，张了张嘴，却说不。她自认已经倾尽全力阻止一场祸事。对于李文向，她打也打了，骂也骂了，对他施加了在她看来最严厉的教，在说了那些直白的话之后，她还要如何撕碎他的心呢。于是太后睁睁地看着李文向消失在慈宁的朱门后，就像从前的无数个早晨，她目送他去崇文馆读书一样。

秋日御园枫槲如火，银杏铺金，秋风过竹叶飒飒，松林如涛，各缀玉牡丹和绿芙蓉，欣欣向荣之不输早，令人神往。

牡丹亭中，李文向问候庶母，随后座贤妃首，侍女为他端来茶。

“叁殿恪时，足足早到了一刻钟。”贤妃神温和，对李文向的守时颇为赞许。

“娘娘谬赞，是儿臣该的。”

“却是不巧，方才府中遣人来报，适逢这几日城中集市，街拥堵，可追大概要稍晚片刻。”

“无妨，牡丹亭景甚，儿臣乐得在此多停留。”

“好事多磨。”贤妃浅笑颔首。

侍女又呈上心，不经意碰倒李文向放在案上的茶盏，茶倾覆，浅褐茶渍在他的月白前襟蔓延开来，仓促离座，杯盏掉落在地毯上，侍女惶恐伏，贤妃惊：“怎么回事！叁殿可有伤？”

李文向摆手：“并无大碍，娘娘不必挂怀。”

“脏了叁殿的衣服，那如何是好，”贤妃召来太监，吩咐，“你去叁殿中为他取来净衣，速去速回。”

贤妃已然令，李文向称是，然后被请到不远的阁小憩，等待更衣。

半香燃尽，太监从明德殿赶回，随之而来还有姗姗来迟的此次会面的主角之一，贤妃的侄女辛可追。

辛可追穿银锈折枝梅的夹襦，系浅绿六幅罗裙，发盘起，钗环朴素，容貌与辛云歌有叁四分像，很是淡雅，她亭亭玉立在牡丹亭，先向贤妃行礼，为自己的迟来致歉。贤妃许久未见侄女，正关怀，自然不会在意细枝末节，可她的目光刚落在辛可追上，便被她后匆匆自阁跑来的侍女抢走了注意力。侍女神绷，跪在阶，说：“启禀娘娘，殿不见了！”

贤妃大惊失，第一反应去看侍女旁辛可追的反应，谁知她一脸茫然，低问侍女：“谁不见了？”

虽然听起来荒谬，但李文向确实从太极逃了。他被太后禁是慈宁的秘密，因此这一路的逃亡顺利无比。他纵在官奔驰，上穿着的还是那件染了茶渍的月白圆领袍，背颠簸，日上叁竿，泥土积存的雨蒸腾，熏得他早膳都要吐来。恍恍惚惚，他已纵闯上林苑，守卫认他是叁皇，无人敢拦，只能派人去禀告李昀。

陷大的围场，李文向混沌的脑尚未清醒，他不记得是如何走阁，不记得从京都到上林苑的漫路程，甚至不记得此行的意义。李文向不敢见李昀，他是来找崔至臻的。确定了这一，他漫无目的的行走便有了方向。不知走了多久，穿过树林，他望见前方明黄的旗帜，是圣人的护卫队伍。

李文向弃步行，藏在树后，在暗的角落里看到了令他目眦裂的场景。空旷的草原上，一双背影重迭在一起，男人在教女人用弓箭，女人的力量小，几乎举不动男的猎弓，于是男人握着她的手持弓持箭，轻轻开合，教导她瞄准天上的飞鸟，可女人似在踌躇，迟迟不肯放箭，男人便耐心等待，期间一直搂着她的腰，以防她摔倒。在旁观者看来，这实在是一场不够严肃的教学，而在李文向中，却多了一层苦涩的意味。

李文向听不见声音，也看不清他们的面容，可他知，那是父皇和崔至臻。即使他早已知晓结局，但这一幕还是刺痛他的双。他们这样亲密，这样默契，让李文向过去一月里的心折磨变成了笑话。

他等候着，等到崔至臻胡簶中的箭矢一没少，等到圣人明黄的旗帜消失，等到一只白的野狍跑向密林，等到崔至臻的箭直指他的颅，那久久游移的目光终于落在他上。

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