二十四番信风，落几树桃李红。

眨便近了清明。

太后年事已，晚来一觉相思梦，梦到了与先帝的过往，醒来后怅然若失，几乎茶不思饭不想。当今没有什么经天纬地的大德，好在是个孝，一声令，西京城有有脸的官夫人们忙得脚不沾地，带姑娘小们随驾，陪老祖宗一路浩浩京，窝在城郊的寺庙里，镇日除了听讲经文就是打诨斗嘴。

佛门小院里百齐放，随便抬一位都是能压趴半座城的人，可一桌吃饭是得有个主客次之、外亲疏。

龙窝里的也分三六九等，就比如静圆公主，样貌都不打，先帝临了咽气也没想起这号人。当今即位后清室，可怜这位皇，于是赐了封号，给一位泥的将军，远远降到北去，十年八年也传不来音信，还是年后夫君上京述职，才重新踏足暌违已久的故土。即便如此，也风光不过三日，衔虽大，分量不足，时常被人拿封号来打趣，说是日后皈依省了取法号的功夫。

这样凑数的凤凰自然算不得金贵，一群人里若论个低，还得看太后的娘家人。

明夫人是太后的侄女，望族萧氏，其父曾任陈郡太守，胞兄如今仕郎中令。当年本是要当贵人的，差错嫁与监察刺史明大人，随夫落灵州。后因其夫政绩斐然，任满升，回京领了官职，因此成了中的常客、姑母面前的红人，连她的一双儿女也是众星拱月，人前人后被捧上天。

明镜桐三岁随爹娘仕任西京，上有年她四岁的兄，无弟妹，是家中唯一的明珠。她生于三景盛之际，桐初绽，缤纷如荼，睛明澈如镜，故取名镜桐。待到豆蔻年纪，已是京中名的人，赛雪肤、横波目，连见惯各容貌的太后也要啧啧称叹。

秋与她自幼相识，可以说是“看着她大”，也免不了时常被这副样貌迷住，误以为是桐落地成人的魅。

她趴在窗前，仰着脑袋和来人说话，声音清脆动听。

“……这寺里除了六清净的光和尚便只剩女眷，你偷着跑来，若让人逮住，还不给你骂成个登徒，一打门外，再吊在城门上供来往行人闹？”

明折柳不以为然，他不如妹妹生得致，却也有一双挑的桃，形姿态风，兄妹二人靠在一起，凑成了一幅景盛。

他从袖里掏一朵白染紫的儿，随手别在她鬓前，

“我替蕴宁跑个，给你带句话，”他视而不见屋中秋刹那黯然的神，心中中只盛得妹妹和恋人，“她已好些，近日喊了通宝阁的师傅上门描样，等你从寺里回去一起挑首饰。”

“今年的开得晚，挨着暮也只开了，我门前刚好被它砸中脑袋，也是缘分一场，便带来给你看个新鲜。”

话成了耳边风，折柳也不恼，就见妹妹在镜前来回照，听她抱怨，

“阿爹说是雨多，见日少，也不知待到生辰，能不能再看着去岁那样的好风光。”

他笑，“许是提前知晓不能喧宾夺主？今年要委屈阿菁当一次陪衬。”

明珠再，到底不是藏，撞上龙娶亲也不得不避让。镜桐撇撇嘴，把镜放到一边，兄妹二人倒像忘了屋中还有来客，你一言我一语，直到远传来阵阵笑声，折柳才迟迟离去，他冲沉默已久的秋了，疏离而又礼貌。

镜桐转回，取耳畔的桐绕在指尖，每一个动作，每一个神都是柔动人，可偏偏说的话却那样直白刺骨。

“看得可明白？折柳心里只有一个蕴宁，等二皇成了婚，我阿娘便要请人去孙家提亲。秋，这还不够让你死心的么？”

离开寺庙的小们像是被放笼的鸟，凑在一起叽叽喳喳，攀比商量着要穿的衣裳的首饰。明夫人送太后回，母女两人一直挨到傍晚才门。二皇的婚期定在四日后，正是镜桐十七岁的生辰，街上张灯结彩，举城闹非凡。

太后把备好的礼拿了来，是一整的金丹面，簪镶一颗碧玺，郁得扎，嬷嬷捂着嘴偷笑，说是老祖宗压箱底的宝贝，昔年先皇私底赠与太后的。

寓意分明。

当今愚孝，中跋扈犯上，即位没几年便废了后。彼时二皇是唯一的嫡，本来唾手可得的储君之位也如镜月一场空，好在宗正掌令，废后被幽禁在行，娘家一众势力未损分毫。朝堂上三公辅

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