在潭边待了一会儿，日薄西山，两人去观里吃过粥，就各自收拾了自己的房间。

收拾好房间，天也渐渐暗来。

在床上躺了半天，施菀睡不着，便开门来，一个人到了凉亭，看天上的星光。

看了一会儿，她屋去将那一篮栀拿了来，到潭边，将里面的一朵朵放潭里。

正放着，岸上传来脚步声，她抬，见是陆璘过来了。

“是我去来吵到大人了么？”她问。

他们的房间就在隔，她去虽是轻手轻脚，但难免会发声音。

陆璘却是回答：“没有，我平常也没有这么早睡。”

他到她边坐来，看着她将栀放潭中。

施菀说：“这放到明天应该蔫了，就让它养在这里，随漂走吧。”

半蔫的栀，香更郁，萦绕在潭周围，让这星天月夜多了份芬芳。

“菀菀……”他突然声。

施菀愣了一，他这样称她，似乎他们不是现在陆知县与县城大夫的关系，而是……以前的夫妻关系。

静夜中，他说：“以前，对不起。”

施菀缓声：“但我觉得，大人没什么对不起我的。”

“自然有。其实你很好，只是我那时……”

他顿顿，继续：“我自小就是众星捧月，万众瞩目，所以我虽表面知要谦恭、要心虚，但其实骨里，仍是不可一世的，自命不凡，觉得自己与旁人生来就有所不同。

“我十岁拜王相公为老师，他也重我，待我如己，而他的独女卿若，也是京中有名的才女，诗词歌赋，琴棋书画，都在人之上。

“我们从小一起学习，走得近了一些，两家的母亲自然会想让我们大后共结连理，我那时一心都在学业与抱负上，没想过男女□□，只觉得这桩姻缘不错。

“你到京城时，是我最得意的时候。金榜题名，全城瞩目，也知这之后两家就会议婚，我会迎娶恩师的女儿，两家结成秦晋之好。但爷爷却说，我已有婚约，是一个我不了解的姑娘，一个我连说话都不知和她说什么的姑娘，一个……我觉得她必然无知又市侩的姑娘，所以我……对你不好。”

“但我确实是个无知的，没有见识的姑娘，你和我确实说不上话。”施菀回：“人哪里能自己的心呢？不到就是不到，你不喜我，又怎么能迫自己去喜我？我的现，的确阻碍了你的姻缘，我站在你旁也的确丢了你的脸面，我的那些事，也的确让人厌恶……”

他明白她说的事是什么事，立刻：“没有让人厌恶。你没有错，是我的错，我不愿意，就该去反抗我爷爷，而不该答应了我爷爷的安排，却去冷淡你。你从异乡过去，举目无亲，唯一的依靠就是我，而我却没有成为你的依靠，菀菀……

他认真看向她：“也许我现在的歉有些晚，但……不说的话，我会过不去，以往，都是我不对，其实你很好。”

施菀弯了弯：“我们当时也年轻啊，你是个才从书本里抬起的年轻公，我是才从乡去京城的十几岁的姑娘，我们什么都没经历过，哪里懂得了那么多，有的人不懂，却没遇到什么大事，仍可以平平常常过去，我们却偏偏在不懂的时候要作重大的抉择，选错了，当然有可原。”

“这么说，你愿意原谅我吗？”他问。

施菀回：“我本来也没有怪过你，只希望，你也不要怪我。”

“我自然没有怪你的地方，若你不怪我，那……”他犹豫起来，不知怎么开。

她见他没开，忍不住问：“我有意外，你真的没有和王姑娘成婚吗？为什么不呢？是不是……遇到了什么意外？”

陆璘很快回答：“倒也不算什么意外。那个时候，你走了，京城有人说是我休了你，就为了给卿若腾位置，卿若也觉得是这样，她像我老师，有傲气，也很倔，她不想担这个名声，也不想在王家落魄时靠我们家救济，所以最后嫁给了她舅父家的一位家世一般，没有功名的表兄，在第二年就成婚，离开京城去了苏南，只在前年听说他们得了千金，大概也过得平安顺

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