那一夜，边峦正坐在院的石桌前百无聊赖地洒。井在空中变成白纱般的冰霰，款款落地，瞬息间委顿无。不远簌簌声响，小妮十二叁岁，眉目凝霜，几乎睁不开，挎着弓，背着空箭筒，从狗外面艰难地拱开雪爬来。

如星轨般错的命线倏忽开始运转。

边家的千金不喜男，产育之后更是对男人厌恶至极，她边只有复姓北堂的护从随侍，寸步不离，同卧同起。北堂家坐事时此女尚幼，黥其面者心生恻隐，刺在左耳后，方一寸五分，书阔一分半。小小稚女，何罪之有？遂仅刺‘平州托温’四字。她自小就壮多力，相当生猛，跟边茂松亲如姊妹，古书中常有言‘茑与女萝，施于松柏。未见卿娘，忧心奕奕。’边将军名叫茂松，老家主遂为北堂女取名为‘萝’，又嫌草轻了，故代之以‘罗’，族布而罗生，取旺盛之意。

在边茂松产育后的第叁年，北堂罗继而有娠，此前她已有过一儿一女，然而平州环境恶劣，没能养大。这回这个，听说是从营里挑了个戍边的良家，得壮又英俊，姿，活泼笑，北堂罗跟他有过几回鱼之。原本说只要孩平安落地，就会跟人婚结契，给个名份，让他留在府里。但后来边茂松一直拖着，说军务繁忙，只在他的黄册上标记‘未，有后’，直拖到他服役结束，阁泪汪汪地被发回原籍。

北堂罗的幼女岑儿跟那个良家很像，从小眉大，结结实实。在家着大红虎帽，穿着虎鞋，坐在凳上用勺大吃饭，啊呜啊呜的，吃着吃着还乐起来，挥着小手拍桌。边茂松怎么看她怎么，去哪儿都带着。

为守疆从将，值守任务其实并不重，先于戍楼值宿四日，后在号房值宿两日，空闲六日，以为休沐，番接替。大多数时间，边茂松和北堂罗都野翻山，一去无迹，顺着城防往西南的方向去，研究上哪儿找越冬用的粮、怎么地以及如何抓逃兵。

平州气候恶劣，山谷，八月飞雪。托温城地力贫弱，粮的产量低，几乎无法满足卫所需求，军士粮饷需令旁近州县运给，损耗颇大，还有地方官员冒支，以至于每到寒冬时节，月粮减少，日粮不给。戍军九月拨发，十月到边，都是生惯养、没见过世面的良家。没血就不说了，男又不耐寒，非死则病，非病则逃，毫无实用。见风沙惨烈，饮不调，就恨不得哭着要娘，赶返回原籍，随便找个人家了，过安稳日。边茂松的法也很简单，找个天地方捆起来，把衣服扒光了，拿驯的鞭，让其他人在底看着。一般两顿就能打好，很少有打了叁顿还逃的，假使有人拥有这锲而不舍的神，边茂松也就睁只闭只地放他了，但若是叫北堂罗发现，拴在腹底捆回来，那跟她可没有关系。

跟着这两个娘大，北堂岑自小就野得很。

她五岁的某一天，边茂松正蹲在地上挖麦草，忽然听见叫。抬一看，是野牦发疯似地狂奔，小岑儿抓着角挂在背上，咯咯直乐，北堂罗在后边喊边追，见边茂松还蹲在地上瞪个瞅着，急得一个背篓砸过去。八岁的时候，这个胆大包天的小妮已经能骑了。两个娘骑着膘壮的枣红大，带着人去城郊开荒，小岑儿着刚生没多久的枣红小在后跟着，手里还抓着麂。到了十叁岁那年的冬天，城郊的荒地在过四年麦草之后终于变得适合耕作，燥的沙砾成了微微的土壤，秋播的糜收了叁十筐，是托温城里罕见的大丰收。卫所的官们与军民在城外天喜地，见这一片田终于有了收成，也忙不迭要翻地开荒，两个娘喜滋滋地带着人山，检查之前的网。

向山坡的树林并不很密，雪地之是厚厚的落叶，北堂罗正将獭兔从里摘来拗断颈，睁睁望着不远忽而蹿一大野猪，将离它最近的卫军拱翻在地。在平州城里靠着山生活，谁都晓得一猪二熊叁老虎，如今气候寒冷，山里的野猪都聚集到向的这面山坡来了。军民四散而去，岑儿的小嘶鸣着往西边跑，北堂罗只听见她害怕地哭着尖叫了一声‘娘’。

树影重重，风声呼啸，积雪落在地，很快与雪毯成一片。直到天渐渐暗去，北堂罗提着一盏随时会灭的灯，扶着树静立，雪已埋到了膝盖，边茂松了她的肩膀，将额抵在她的背上，说‘回去吧。’

天要黑了，再找去也不会有结果。就算是为着盛殓，也得等天亮再说。

这个孩还

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