轩起离去，」和喜酒时，记得请我。」

小六眉开笑，「好，好！」

老木迷迷糊糊地醒来，「你们……我怎么一就醉了？」

小六嘿嘿地笑，「谁叫你喝得那么急？次喝酒时，先吃菜，对了，你明日再去赎人。」

「可是……」

「我让你去，你就去。」

回馆里，平时看似老木主，可一旦小六真正发话，老木却是言听计从。

第二日，老木收拾整齐了，去东槐街赎人，老鸨竟然接受了老木的价格，条件是小六无偿给她们一个避的药草方。老木喜望外，一答应了。

办妥手续，老木领着桑甜儿回到回堂。

串看到桑甜儿时，不敢相信地盯着她，慢慢地，鼻发酸，眶发。他低着，拿起个籐箱，声气地说：「我去嫂那里先给你借两衣服。」

小六一直笑瞇瞇地看着，对老木吩咐，「去买好菜，晚上庆祝一。」

「好！」小六提着菜筐，兴兴地了门。

小六的脸冷了来，看着桑甜儿，「你信不信，我能让你生不如死？」

桑甜儿施施然地坐，「我信。」

「你究竟是谁的人？」

桑甜儿自嘲地摸摸自己的脸，「就我这姿，六哥未免太小瞧我们这行当的竞争了，更小瞧了那些男人！」

「你吗勾引串？我可不信你能瞧上他。」

「我十三岁开始接客，十二年来看的男人很多，串的确没什么，可只有他肯娶我。」桑甜儿微笑。「三个月前，一个男人找到我，许我重金，让我勾引串。我在娼馆里没什么地位，再不存钱，只怕老了就会饿死，所以我答应了。串没经历过女人，我只是让他稍稍尝到了女人的好，他就整日赌咒发誓地说要娶我。我从十三岁起，听这话已经麻木了，压儿没当真，可没想到你们竟然真的来赎我。妈妈恨我背着她和男人勾搭，故意抬价格想黄了我的好事。昨天夜里，那个男人又来了，给了我一笔钱，他说和我的易结束，如果我愿意嫁给串，可以把钱给妈妈替自己赎。」

「你认识那男的吗？」

桑甜儿摇，「六哥应该知，神和妖都能变幻容貌，我只是个普通的凡人。」桑甜儿跪，「十二年的娼生涯，我的心又冷又，即使现在我仍旧不相信串会真的不嫌弃我，会真愿意和我过一辈，可我想试试。如果串真愿意和我过，我—」桑甜儿举起了手掌，对天盟誓，「我也愿意一心一意对他。」

小六看着桑甜儿，不说话。

桑甜儿低着，声音幽幽，「心变得又冷又，可以隔绝痛苦，，了同时也隔绝了乐。我真的很想有个男人把我变回十二年前的我，让我的心柔，会落泪的同时也能畅快地笑。如果串真是那个男人，我会比珍惜生命更珍惜他。」

串拉着麻，一块儿跑了来，「嫂说……」看到甜儿跪在小六面前，他愣住，忐忑地看着小六。

小六咧着嘴笑，「怎么了？让你媳妇给我磕个，你不满啊？」

串看了桑甜儿一，红着脸笑。桑甜儿如释重负，竟然发，缓了缓，才郑重地给小六磕了个，抬起时，中有泪。

小六挥挥手，「会不会饭？不会饭，去厨房跟老木学！」

晚上吃过饭，串和桑甜儿沿着河岸散步。那么冷的风，两个人也不怕，一直一边说话，一边慢慢地走着。

小六拄着拐杖，远远地跟着他们，十七走在他边。

小六的唠叨终于再次开始，「其实，这是一个很好玩的赌博。甜儿不相信串会真心实意和她过一辈，她现在给串的都是虚假意。可串不知，甜儿对他好，他就对甜儿更好，甜儿看串对他更好了，那虚假意渐渐地掺了真，天地久的，最后假的也变成了真的。可这过程中，不是没有风险，甜儿在拿心赌博，如果串变卦，这两个人肯定要死一个。」

小六笑着说：「我的生病很漫，可以等着看结局。」

十七看向前方并排而行的两人，「轩、为什么？」

小六说：「我上次夜跑他家里偷吃，他怀疑我别有居心，了个甜儿来，不过想看我背后的倚仗，我如果糊里糊涂求了相柳帮忙，日后可就麻烦大了。现在他也不见得真相信我净，不过日久见人心，我是的的确确就净净。」