晚间，宋应星安排了盛大的接风宴。跟随皇帝征的臣和将领们聚一堂，喝酒听戏，好不闹快活。

李存明喝了几杯酒，填饱肚后，站起来要走。

宋应星：“陛，您不再喝几杯吗？是不是臣招待不周？”

“没有的事，朕边有个家婆，不让朕多饮酒，她生怕朕酒后，故而朕不能多喝酒。”李存明看着陈圆圆笑。

陈圆圆想起在宝岛上的那一晚，陛喝醉了亲吻她的事，不由得脸红了，撇撇嘴扭看向戏台。

李存明招呼着宋应星：“其实是朕还有重要的话要跟你说，你随朕到书房里来吧。走吧，咱们赖着不走，将士们拘谨放不开，不能尽兴。”

“陛时时刻刻都为将士们考虑，令臣动。”宋应星笑。

巩永固和夏完淳也起跟来，到了书房，巩永固带着锦衣卫严密把守，夏完淳则书房伺候。

坐去，喝了一杯茶，李存明：“宋卿，你研制坩埚炼钢法之后，我大明朝的炼钢技术就会得到极大的提。可惜朕自从南征以来，离开南京城太久了，必须尽快赶回去，无法亲看到你大功告成了。”

宋应星：“臣大功告成之日，立上密折给陛报喜！”

李存明，从袖里拿几张稿纸来，一边递给宋应星，一边：“朕在稿纸上画的东西，叫作铁轨，你且看一看吧。”

宋应星仔细看过之后，问：“陛，铁轨有何用？”

“用太大了，只是现在时机不成熟，暂且无法详细解说。朕有个构思，在矿井中铺设铁轨，工人们用特制的手推车运送煤炭到井，或许会方便一些。”

蒸汽机还没有发明呢，制造火车自然无从谈起。不过先让宋应星研制铁轨，有备无患，且运用铁轨运输矿井中的煤炭，能够解决很大问题，一举两得。

李存明：“铁轨应该不难锻造，宋卿是个聪明人，肯定一就透。关键是特制的手推车，它的必须是铁制的，要与铁轨贴合在一，你多琢磨吧。”

宋应星慨：“陛真乃天神凡，无所不知无所不晓，臣佩服得五投地！”

“天神凡的话，说给百姓们听一听也就够了。在宋卿面前，朕其实只算得上一个空想家，虽然脑里有许多想法，但要是没有宋卿和毕登辅你们的努力付，朕是无法把想法落实去的。”

说着，拍拍手，屋外走来两个面容姣好的女。

李存明：“来，见过宋大人。”

两个女行了礼，李存明笑：“宋卿，这两个女还不错，细心贴，事周到，朕把她们送给你吧。”

宋应星慌忙跪：“臣哪有此等福气，万万不敢接受！”

女其实也是皇帝的女人，皇帝可以随时临幸。古时候最讲究君臣有别，皇帝把女赏赐给大臣，那是臣莫大的荣幸。

李存明拉起宋应星，握着他的手：“朕看你边没人照顾衣起居，这怎么能行呢？宋卿，你可是我大明朝的国宝啊，朕不怎么恩你都不为过！朕不但要送你女，还要派一队锦衣卫充当你的亲兵护卫，保护你的人安全。”

“陛，臣……臣得遇明君，此生无憾矣！”宋应星哭了来。

“叮，获得宋应星正面绪值10000”

“去吧，送宋大人安寝。”李存明对那两个女。

……

翌日清晨，皇帝銮驾离开佛山，往北边驶去。

宋应星一直送三十多里路，依依不舍。他站在寒风中，注视着远去的銮驾，泪盈眶。

“陛，您还真有男人缘！”黑牡丹。

陈圆圆附和：“是啊，宋应星送别陛，就跟小媳妇送别夫君似的。当初在云南，李定国也是跟陛耳鬓厮磨同床共枕，啧啧……”

“你一开，就是个老人！”李存明瞪着陈圆圆，又搂过黑牡丹，“你们俩什么时候开始穿一条了？”

陈圆圆见黑牡丹腻歪在李存明怀里，翻着白，爬车了去。

“又吃醋了！”黑牡丹咯咯笑着，十分得意。

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