张煌言接到闫尔梅的密信，急忙去觐见李自成。但此时李自成已经带着十五万大军南，刘宗和宋献策随行，李过和金星坐镇西安。

“张大使，贵朝皇帝很有诚意，他提的办法也不错。可惜我朝皇帝已经发兵，此事我无法主，又不能随便离开西安。这样吧，我派几个兵士送你去追赶我朝皇帝，请张大使务必好言相劝，明顺两朝化解了一场兵戈之才是正理。”

李过说着，立即安排妥当，派十多个士兵护送张煌言了西安城，星夜兼程去追李自成的銮驾。

张煌言知自己背负皇帝重托，事关两朝安危，不敢怠慢，拼了命的星夜兼程，一路没有片刻逗留。

不料这一天来到商州地界，后面突然追来一支上百人的军队，拦住了张煌言等人。这些人白毡帽，穿大顺军服，却二话不说刀相向。

“你们是何人派来的，为何要截杀我等？”张煌言叫。

那些人只冲杀，不答话。

护送张煌言的士兵领喊：“张大使，你快跑，跑啊……”

张煌言狠狠动鞭，坐骑嘶鸣，四蹄翻飞狂奔起来。他回过，看见护卫们倒了一个又一个，那个领中数刀，仍旧在奋勇厮杀。

“到底是谁从中作梗？”张煌言满心疑惑。

跑几里地，后又传来了追兵的喊叫声，张煌言只得调转，跑一座山林中暂且躲避。

了意外，张煌言最终没能追上李自成，也就无法转达明朝方面的罢兵言和之意。六月初，李自成大军到了襄城。

大顺政权最初就是在襄成立的，这里算是大顺朝廷的革命老区。到了襄之后，李自成一面大宴宾客，一面制定用兵策略，湖广一带顿时剑弩张人心惶惶。

李存明得到相关报，在通政司召见大臣，：“诸位卿，看来这一战不得不打了！”

闫尔梅：“张煌言怎么搞的，为何拦不住李自成？”

“李自成王八吃秤砣，铁了心啦，此事怪不到张煌言上去。”李存明摆摆手，咬着牙，“朕给了李自成机会，他把握不住，休怪朕翻脸无。”

“朕确实很在意三国鼎立的局面，但并不意味着朕弱，更不意味着朕会无底线的退让。退让带来不了团结，唯有决斗争，唯有打得李自成服服帖帖，他才会重视我大明朝！”

喝了一茶，又：“尔等畅所言，说一说这一仗该如何打。”

闫尔梅：“湖广一带，有黄得功和袁继咸、何腾蛟三人驻守，且黄得功能打仗，应该问题不大。只是凤一带兵力空虚，凤总督士英并非帅才，只怕抵挡不住贼军。臣想要不要让周遇吉从睢州南，到凤支援士英？”

刘文炳：“周将军坐镇睢州，既是防备大顺开封一带的军队，又是为了合徐州、济宁等地的守军，战略意义非同一般，调他南，有些不妥。陛，还是让臣带兵去凤吧，臣至今还没独自领兵打过仗呢！”

李存明思考再三，拍板：“刘卿，你带领五万人去支援黄得功等人；周遇吉则攻打开封，既然撕破了脸，朕该把送去的开封城拿回来了。”

“至于凤，朕另作安排。李自成的军队不谙战，只要咱们牢牢控制住江，迫他在陆地上行动，朕有法引诱他前往凤，给他布置上一个袋阵！”

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