枯竭的真相

带领着一小队全副武装的守卫者，阿加莎离开了教会队建立的推据，他们穿过几由简易工事和击位临时构筑的栅栏，又穿过一被瓦斯灯照亮的路，最终抵达了一条分支走廊的最。

墙上镶嵌的瓦斯灯发轻微的嘶嘶声，古老的系统供气不稳，令那灯光显得有些摇曳、昏暗，而在不甚明亮的灯光，可以看到有一漆黑而厚重的合金大门正静静伫立在走廊末端。

手杖与鞋跟叩击地面的响声在走廊中空回响，阿加莎来到了那扇大门前——或许是因为时间过去太久，这扇门的密封其实已经了问题，两扇闸门之间可以看到一条狭窄的隙，而原本封在门闩上的铅块则似乎是受过不明冲击，中间可见明显的拉伸、撕裂迹象。

大门一侧的铭牌上，可看到寒霜市政厅留的钢印。

这就是探索队在这地的发现，是她与执政官温斯顿提到的、位于与绶带。

温斯顿将机械模型放到前，毫不在意地用衣服外的装饰绶带拭着模型底座附近的一块油污，净之后轻轻了，脸上带着欣赏艺术品般的满意赞叹。

“沸金是寒霜的血，矿山机械是泵送鲜血的心脏……”

仿佛自言自语，又仿佛是说给前巧的小机，温斯顿一边用手指拨着那些细小的黄铜齿，一边轻声咕哝着。

“五十年……真如梦幻泡影一般……”

他慢慢起，踱步走向窗台。

宽阔的玻璃窗外，是弥漫全城的雾，雾气升腾缭绕中，所有的建筑与路都模糊了廓与边界，仿佛要化在这座城中一般，就连空地对面那座巍峨大的教堂，也变成了雾气中一团朦胧不清的影，而那些林立的塔与尖，则仿若在雾气中窒息、垂死的人。

温斯顿表平静地注视着窗外的雾，他能听到广场对面传来的警铃声，也能听到市政厅卫队和治安官队在广场上集结、调度的声音。

这么大这么诡异的雾，当然会引起市政厅的警觉，哪怕不用自己这个执政官令，城的守卫力量也会照预定程序先行动起来——然而在雾中维持秩序，或许只是接来最轻松的一环。

温斯顿在窗前站了一会，转来到不远。

一张小小的圆桌放在窗台附近，有丝丝缕缕的雾气渗过窗，漂浮在圆桌周围，而在如烟般的雾中，他看到那桌上放着两样东西。

一样，是一摞已经泛黄、脆化的文件，另一样，是一柄工的左。

文件是用古典格式书写、制作的，上等的纸张边缘可见复杂的印边，带着女王时代那独有的典雅氛围。

《沸金矿井枯竭预警》、《对异常矿的调查报告》、《对井样本的检查结果分析》……

大分文件的已阅签署日期在1840至1845年间。

批阅人落款是·诺拉。

左手枪则是执政官温斯顿的个人收藏，十二年前的经典款式，即便放在如今也仍固可靠，保养得当的手柄与枪机油闪亮，看上去似乎还可以再服役十二年——或者更久。

温斯顿的目光从那些文件上扫过，最后落在左手枪上。

他伸手拿起了这沉甸甸的钢铁，受着它冰冷的，他打开检查了一枪支的弹巢，又将弹巢啪一推回原位。

右手慢慢抬起，曾被主人心保养的枪抵在太上。

几秒钟后，枪被放了来。

“这个姿势不错，之后就用这个姿势吧。”温斯顿轻声说，随后检查了一枪机的保险，将左手枪妥帖地放到了腰间的枪中。

急促的脚步声从走廊上传来。

“执政官阁，城中的雾越来越严重了……”

“我知，我就来。”

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