“但是，在那一天到来之前……就再陪我一阵吧。”

莫里斯抬起，注视着昏暗灯光中的那一团灰烬廓。

“不行，不能去惊动大教堂的人……虽然他们手可能是更有效一些，但他们过于雷厉风行的风格也可能让我的学生受到伤害——对教会的守卫者们而言，镇压异端铲除邪恶的优先级太了，而且……”

床上那团灰烬突然静止来，传一声低沉的咕哝。

床上的灰烬堆微微起伏。

“我？我想去调查一，我自己去。”

“现在还不确定到底发生了什么，如果那是吾主拉赫姆的一次庇护生效，就说明海今天遇上了一次足以穿透她理智屏障的危险，但海自己什么都不知，我在她上也没有察觉到任何带有恶意的意念，”莫里斯慢慢说着，“看上去更像是她在全无知觉的况跟‘某东西’而过，被动激发了手串的庇护……”

注视着她留在尘世间的影。

他抬起，轻轻握住那一缕飘动的灰烬，手指却直接从尘埃中穿过。

“我明白，我明白……这一切会结束的，舞台总有落幕的时候，不那一天是什么回应了我的愿望，它都总有一日要来收走命定的代价，我其实早已经准备好了，在它收取代价的时候，我会让自己净净彻彻底底地消失在这个世界，哪怕亚空间的影，也休想通过这一个‘愿望’去染指现实世界，但是……”

莫里斯突然停了来，聆听着灰烬传来的低声呢喃。

“毕竟，我是她的老师，也是智慧之神的侍奉者……”

“嗯，在我的提醒，海看到了手串上缺失的分，问题就在这儿——她认为那颗红玛瑙一开始就不存在，”莫里斯了，“这是一自我保护机制，可能源自她的直觉，也可能源自智慧之神的‘启迪’，但无论如何，这份保护在阻挡她继续去了解某些事……

莫里斯摇了摇：“可能会有一风险，所以我会提前行祷告和占卜，但我必须得去一趟——其实那个地方我去过一次的，它看上去只是个平平无奇的古董店而已，里面住着一位勤恳的店主和一个好学的孩，当时我不曾知到任何恶意或邪恶的力量盘踞在那里……

“我知……我知……”莫里斯低，仿佛是在自言自语，又仿佛是在向某个无形的存在告解着，“我是个信仰动摇的人，又懦弱到不肯完全堕落……智慧之神在那天赐予了我能够看破虚妄的睛，我却弱地闭上了它，去许不切实际的愿望，我想把你留在这个世界，却又无法完全欺骗自己……反而把自己卡在这个最尴尬的境地……”

答复，他脸上笑容，一边称赞着妻的编织手艺一边说，“你给我编的那条我现在还挂在书房呢。”

“我多希望自己跟海一样一无所知啊，那样我就能看清你的另一幅模样了……我已经十一年没见过你了。”

莫里斯轻声说着，随后听到床上的灰烬堆发了若有若无的低语，他侧耳聆听许久，才慢慢摇了摇。

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灰烬中传来了轻柔的声音，仿佛沙尘在，又仿佛一簇温的小火在劈啪作响，莫里斯听着这声音，心绪在一平复。

说到这莫里斯顿了顿，他发一声轻叹，才继续说：“而且其实我不太想引起大教堂的关注，毕竟……我是一个已经动摇了的异端藏匿者。”

他嗓音低沉，神温柔地注视着床上的那团灰烬，注视着……他那在十一年前的大火中便已经死去的妻。

“所以如果危险因素是在今天海过去拜访的时候才现在那店中，那么那间店铺的主人也可能会受到威胁——我的学生住在那，我得去看看才行。

灰烬慢慢升腾起来，有一灰烬仿佛凝聚成了手臂的样，轻轻拂过莫里斯的脸庞。

房间中安静来，在昏暗的灯光中，时光仿佛被欺骗般凝固在此刻，但过了半分钟后，莫里斯还是打破了沉默：“海今天门一趟，回来的时候手串上有一颗红玛瑙不见了。”