府上对这事的态度讳莫如。圣上修，中常有术士往来，传言英国公得圣恩，圣上曾命人来过府上法，但传言不曾绝，应当是不奏效。近来卢老夫人去凤鸣寺，多半也是为了这事。”他最近正调查英国公府，这些传言自然也听了不少。

明湛皱着眉又问：“那孩的姑姑是谁，你知不知？”

“英国公有个胞妹，但年轻时，早已死在了里，那屋应当是她未阁时的住。”

“既然死在了里，如何就闹鬼闹到家里来了？”明湛像觉得有趣，“她是怎么死的？”

“涉及闱秘事，你还是不知的好。”

明湛看了他一，忽然状若无事地开：“你有没有发现你现在真得很像我表兄？”谢敛停住脚步，转看了过来。

“你看，自从我来到明家，你对我说得最多的就是‘不’字。凤鸣寺不该贸然行动，回不要爬树，闱秘事不知为好……”她转过脸看着他，笑了笑， “你好像把我当成了小孩。”

谢敛大约没想到她会这么想，沉默许久才说：“换成其他人我也会这么说。”

明湛安静了片刻，自嘲：“但我一直都是这样的。”

前面领路的小厮已经停了脚步，明湛稳了稳心神，才发现已到了国公府的正堂外。仆从站在门外正等她屋，谢敛不便再陪她去，两人站在院外的白墙，他像是有话要说，最后却只嘱咐：“去后不必担心，应当也不用你说什么。”明湛，又听他说：“我在这儿等你。”

虽有了些心理准备，但等明湛一脚迈堂还是不免怔忪片刻——实在是这堂上的人乎意料的多。

“大哥？”

明和见她来，也跟着站起来：“先来见过英国公。”

她见过了这一室的人，等坐其他人闲谈许久才像刚刚回过神来。堂中除了明和谢谨也在，她一个未阁的女，英国公自然没有私单独招待她的理，难怪谢敛说来后不必说什么，想来是已经猜到明和与谢谨应该先一步过来了。

这堂中英国公与他夫人坐在上首，英国公本名卢康德，年纪已有五十来岁，生得一副不怒自威的模样，他武将，不说话时很有威严。卢云秀同卢玉彬在旁陪坐，明和、谢谨与明湛同坐一旁，另有钟致、钟礼坐在对面。加上侍奉的人，堂中竟有十多人。好在正堂宽阔，倒也毫不拥挤。

卢云秀见了明湛十分兴，等她来后边偷偷地坐到了她旁。这堂中诸人寒暄，她便拉着明湛悄悄地在底说些小话。明湛起初还未反应过来，只记得多半是问她可有大碍这样的己话，便也一一低应了，还勉打起几分神，顺恭贺她及笄。

再后来卢云秀话便少了，明湛抬看过去发现正是钟致在与她父亲说话。二人说的多是些军政上的事，明湛听不懂，卢云秀自然更听不懂。但女孩笑看着对面说话的人，目光中笑意盈盈，仿若他在说什么多么了不得的事。

钟家两兄弟其实很不一样，一文一武，一动一静。钟致面黑而健硕，眉目桀骜，像是那生倔之人，与人攀谈时形容稳健，语气，很有男儿气概。而钟礼生得面白文弱，他举着茶杯眉低垂着，叫人看不透他的心思，人多时多倾听极少说话，看上去不及他兄弟外向。