坐定之后，方步瞻总算松了气，笑：“本院此番奉旨京，本来是为了凤那桩事，想必国公大人和练大人也知的，可是本院发现其中有些事，原来起自江南，源在苏州，所以才图索骥，来到这里。恰好赶上练大人升，这倒是可喜可贺之事啊。”说完，连连拱手贺。

鬼话。练达宁宁可一个字都不相信。都察院的都御史在苏州知府卸任当日来到当地，若说跟朝廷的任免无关，杀了他都不信。

魏国公也不相信这巧合，凤那件无案他当然知，也派了些人去调查，却一无所得，只好照样向朝廷上报了。刑早已派人在凤到查访，因为刑失踪了一个总捕，这可是刑的一大损失，刑的人天天蹲守在凤的大街小巷、茶楼酒肆，大有不破此案誓不回朝的架势，却也是竹篮打一场空。

如果较起真来，此事本不在都察院的监职权范围之，应该是地方官府和南京留守大臣还有中山王府的事。因为有官员失踪，刑派人来凤查案也算正常，可是都察院一手就有些越权了。何况还派了一名都御史微服私访，这是想嘛，难是要搞江南官员的黑材料吗？

“练大人，几个月前，苏州有位生员失踪，大半个江南动，风风雨雨的，可是据本院所知，这位生员也不过只是个普通的秀才，缘何导致如此大的震动，莫非其中还有本院不知的蹊跷？敬请练大人指教。”方步瞻试探。

他向练达宁求证而不是向魏国公，就是表示对中山王府的尊敬，因为练达宁也算是魏国公的属官，向他求证才是符合礼数的。

练达宁心中一惊，这还真是要牵扯到况且了。思虑片刻，旋即心中一喜，这火可要烧到老夫上了。难都察院连老夫也不肯放过吗？

练达宁心中且喜且惊，面上却正：“那一阵的动，据官所知，乃是各江湖门派寻仇，相互报复，跟本地生员失踪并无关联吧？”

方步瞻微笑：“真的并无关联吗？本院可是有些不信。那位生员曾经失踪，好像牵一发动全似的，江南各地随接动不安，不久便发生了凤事件。据本院调查得知，凤事件发生时，那位苏州生员也在凤。”

魏国公欠问：“总宪大人何意？难不成都察院连一个生员的事都要了。”

方步瞻拱手：“国公大人容我解释，这个生员牵扯到凤事件，而且是源，要想查明白凤的事，只能从源上查起。”

练达宁瞥了一魏国公，笑：“那就彻底查一查吧，需要官什么，总宪大人尽吩咐就是。”

练达宁心中可是乐开了，要查况且，好啊，老夫会第一个来，这就了，他的事说不定就能蒙混过关了。

“是啊，总宪大人准备怎么查呢，难要这位生员到这里来协助调查？”魏国公问。

他不说把况且抓来审讯，而是说协助调查，这就等于事先限定了方步瞻可以采用的手段。

“这个暂时还用不上，本院只是说跟他有关，而不是说这位生员搞的，一个刚刚十六岁的少年还折腾不这么大的事来。”方步瞻微微笑。

练达宁心中一凉，这个老狐狸，真是老猾，轻轻一句话就带过去了，看来矛还是对准了自己，只是借那件事脱，却又不落痕迹地把况且摘去，明显是不想招惹老夫。

练达宁倒不是乐意让别人对付自己的弟，若是别的弟，他当然全力庇护，哪怕自难保，也要像一个座师的样，可是况且本不用他心，即便事，也不到他面。

练达宁现在希望江南突发大事，最好是大到朝廷顾不了他，暂时忘了他的存在，他则可以轻轻这个漩涡。

“虽说事不大可能是这位生员搞的，但毕竟和他相关，本院这次来苏州是想仔细调查一这位生员的背景。”方步瞻的话又折了回来。

魏国公跟练达宁都是一惊，要调查况且的背景，这当然要调查他的世来历，难方步瞻是想掀开这个盖？

两人不免思忖到：这个方步瞻究竟意何为？这事牵涉到人上至皇室，至江湖，谁都避之不及，他为什么偏偏要迎难而上呢？况且的世已经引发了百年斗，一旦掀开，肯定又是一场剧烈的动，从江南到朝廷又要多事之秋了。

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