上月月初，周广希四十四岁寿辰，朱贵超也得了一份请帖，邀他过府赴宴。朱贵超想到办寿这样的事不去似乎说不过去，便准备了一份寿礼，本想把寿礼放，寒喧两句然后找个借来完事，没想到在周府遇上了林芝凤。

掌书记周广希是州府上皆知的在惯风月场中文章的人，虽然四十开外，仍富怀偷香窃玉之心。常年的随心所给他落一个伸不直的腰和一张两腮无的姜黄脸。

醉仙酒。是蒋延嗣在家里想也不敢想的。一斤醉仙酒，那可得百两白银，足够平常一个五中等人家十年的用途了。

这醉仙酒烈，蒋延嗣每次只呷一小。不敢多喝。

周广希在州府的地位很，可以说是一人之，众人之上，但他既无才又无德行，单靠吃吃喝喝邀买人心。朱贵超自从得到祖父朱彭亮为其在州府谋得一个差事之后，从不与人结党营私，更不买周广希的帐，好几次拒绝他的邀请。加之朱贵超初官场，不知其中利害，每次遇到周广希错批公文或误写别字便当众指，得他不来台。为此周广希怀恨在心，总想伺机报复。

突然，他把酒盅往桌上一墩，把自己肚里的话倒给了蒋延嗣：“伯涵，我中午不是跟你说过吗，科考凭得不是学问，而是背景和运气。我的运气就比你好，两年前就过了州试，可又有什么用呢？”

朱贵超满腹心事，正借酒浇愁，一一杯地喝个没完，亏得是酒杯细小，不然照这速度。醉倒也就是一会的事。

对这些议论，朱贵超从前毫不留意，但上个月一次偶然的机会让他结识了这位有名的女人。

“你不去博学院行院试，真是可惜，要是去了，说不定还真能光耀门，朝为官呢。”蒋延嗣停住筷惋惜，对于朱贵超，蒋延嗣真是替他可惜。

朱贵超得菜也非常可，凉荤素搭得当，一看就是个酒店的常客。

原来今天午在街上，朱贵超见车过来便拉着蒋延嗣闪在一边，无意中瞥见车上乘坐的竟然是州府的掌书记周广希和自己上个月结识的一位姑娘，名叫林芝凤。

朱贵超到周府的时候，筵席还没开始。周府的仆人见他来了，都非常殷勤，直接把他带堂屋，堂屋里还有些来往的仆人忙着张灯结彩。在一边，周广希和一个年轻姑娘对面站着好象理论着什么，只听见那姑娘说：“说好只让我唱喜歌，这些词艳曲我没学会，不会。”

朱贵超一气又喝了三杯，微醉的惺朦胧中给蒋延嗣讲起了他今天不顺心的原因。

“为官？”朱贵超的气有嘲讽的意思，“我看为官倒不如我现在清白、安逸。”

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那个林芝凤则是这城西一带有名的女人。为何有名大家却齐说不一，有人说是因为相貌众而又待人随和，有人说是因为她的悲惨遭遇和委婉的歌使人怜惜，更有人说她是专靠男人吃饭的暗门。