你们老东家当时在什么？”

伙计苦恼地抓了抓，“这可不知了。”

正说着话，两个伙计从后院走了来，他二人抬着一大捆货，正费力地搬去，见众人都看过去，先前的伙计：“他们搬的，便是我们客栈的名字——”

白鸳反应极快，“半枝莲？”

伙计笑着，“不错，这慈山县家家都药材，我们东家也收药材得生意，这半枝莲便是其中一样。”

白鸳立刻：“听闻这半枝莲是当年姜氏独独着的药材？”

伙计忙摆手，“不不，当年姜氏的药田极广，除了半枝莲，还有好几味药材，人参、苍术、甘草、谷草、木贼，还有什么黄岑、当归、川穹，多着呢，只是这些名字，哪有半枝莲的风雅韵味？您说是不是？”

白鸳笑着应是，伙计见搬货的二人实在辛苦，忙告罪去门帮忙，李芳蕤一时没了趣味，无奈叹：“你说咱们等多久才能有消息来？”

秦缨自难答此问。

等待最为磨人，所幸第二日午时未至，钱维派人从楚州城送来消息。

二楼厢房，秦缨三人各坐一方，捕黄义亦随侍在旁，秦缨蹙眉：“此三人在楚州城一隐蔽的烟巷躲藏了十来日，期间饮酒作乐未断，没事人一般——”

李芳蕤亦愕然：“那个之人，竟还包了寻……直到九月初楚州城风声渐他们方才离开，这三人实在胆大包天！”

黄义见李芳蕤如此直言，诧异地挑了挑眉，待思及李芳蕤份，忙又摆上一副苦相，“如今已经过了快半月，实在不知这几人跑去何了，哎，赵大人事之后，慈山县衙事务由钱大人派来的史暂，但如今县衙也了，也不知何时我们的新大人才会上任。”

李芳蕤皱眉，“你牵挂新大人，旧大人的事便不了？”

黄义连忙告罪，“小人岂敢，实在是这些凶徒狡诈难追，否则小人自然是当仁不让……”

“几州府可有消息来？”

谢星阑一开，黄义心腔便是一窒，忙恭敬：“没有的，小人这几日回家甚晚，就是怕有信鸽回来一时未觉，您放心，小人一直让人守着的，您、您若放心不，小人这便回衙门守着？”

谢星阑盯了黄义一瞬，“也好。”

黄义似松了气，“好，那小人立刻回衙门候着，有了消息，小人立刻来报！”

话音落定，黄义行礼退，待他门，李芳蕤不满地摇了摇，“我们接来如何是好？他们看着楚州城风声，会否逃去西南？若是那般，可真是大海捞针了。”