秦缨目光过萧瑟秋景，往不远的谢星阑背影看去，她拍拍白鸳手背，“你放心，便有波折，咱们也只会有惊无险。”

公

云沧江自大周西北的朱雀山发源， 经宾州、肃州，又从京城以东南洛州，距京城最近的南沧渡坐落在万年县东南， 从明德门发，车快行三四个时辰才可到达。

这日秋光晴好， 行至午初，谢星阑在一山村茶舍喊停了队伍。

至此刻，秦缨方知走路实在明智， 她们乘车拖慢了行程，一路上的补给宿亦难周全， 且只是乘车疾行了两个多时辰， 她和白鸳便快被颠散架了， 若如此赶半月路， 实难想象何等疲惫。

待茶肆落座，谢星阑随意要了茶后：“茶舍简陋，暂歇息， 再走一个时辰便可到南沧渡，上了船便安生许多。”

白鸳有些嫌弃地打量了茶肆一周，见茶碗茶壶送上， 便要为秦缨清洗茶盏， 秦缨笑着制止她，“都是净的， 到了外面不比府里，咱们也豪些。”

白鸳呐呐， “是， 县主。”

谢星阑亲手给秦缨倒茶，“门在外， 换个称呼。”

白鸳眨眨，“是，小。”

秦缨也觉如此最为稳妥，谢星阑这时从袖中拿一细白瓷药瓶放在秦缨跟前，“你未走过路，此番许要船，这是备好的药，你与白鸳服，到了渡登船少遭些罪。”

秦缨有些意外，拿过瓷瓶打开，里果真数十粒药，她倒两粒分给白鸳，待服之后才：“昨日才定章程，何时备得药？”

谢与沈珞几个坐在隔桌案上，闻言立刻：“县……小您有所不知，昨日公离开侯府便吩咐人去渡定船，又令人去备药，是早便替您想好的，本来小人也以为要走陆路，不想——”

谢星阑风扫过去，谢话一顿，忙捧着茶碗饮茶，见秦缨将瓷瓶收在自己袖中，谢星阑便：“我常在外行走，自然知途中有何波折。”

秦缨正要开谢，茶肆的老板娘端着心面饼走了过来，“小店陋，尚可果腹，还请公和夫人莫要嫌弃……”

这等乡野茶肆，本就是客旅歇脚之地，吃自难细，老板娘见秦缨与谢星阑衣饰华贵，这才多言一句，但此言刚落，在场众人神皆是微变。

白鸳眉一竖：“您看差了，这是我们小，并非夫人！”

刚放碗碟的老板娘一愣，忙：“小人拙了，请小恕罪——”

秦缨面不改，此刻摆手作罢，待老板娘走远，白鸳无奈：“这妇人也太不会看，怎能生如此误会？”

谢星阑面上无波无澜，秦缨看了他，也不以为意：“谢大人他们未着公服，这世亦少有年轻女与男同行，自然容易误会，她们不认得咱们，没关系的。”

白鸳噘噘嘴，“便不能以为是兄妹？”

谢星阑将桌案上的碗碟往秦缨跟前推了推，“先用饭。”言毕又看了白鸳，“此番离京暂掩藏份，以免行事不便，旁人皆过客，怎样想随他们去吧。”

谢星阑言辞沉肃，极能说服人心，白鸳一听反觉得是自己大惊小怪了，她抿了抿，只好轻声应。

用完午膳，秦缨不多歇息又上了车，一行人沿着官直奔东南，一个时辰之后，可供两辆车行走的黄土上忽然车人密集起来。

谢轻喝：“公！快到了！小人先去找咱们的人接！”

谢，不多时便没了人群之中消失不见，秦缨半掀了帘络朝外看去，只见通往渡的方向汇集了不少运货的车，而络绎不绝的人中，有不少带着家小的，衣饰富贵的商绅和裙钗着帷帽的贵妇人，更多的是面庞被晒得黝黑，一布短打正辛勤搬运的码工人……

车速度减慢，迎面而来的风沁凉腥，秦缨越过人群，往远耸的桅杆看去，停靠在渡码的楼船不少，在楼船之后，是浩静谧的云沧江滔滔南。

谢回来得很快，“公，我们要的船定好了，此船直达楚州慈山县，中间除了补给，不任何靠岸停留，只凭此便要少耽搁两日功夫！”

谢星阑和秦缨闻言眉微松，皆是满意，待跟着谢到了码边上，果然看到几个着便装的翊卫等候在岸边，几人后停着一艘两层楼船，数个船工正准备起帆。

见到谢星阑，其中一人上前禀告：“大人，小人们来的时候这艘船上只有一位南的公，也是往楚州去的，他不愿客船多停留，老板正犯难之时，小人将剩的仓房尽数包，船老板自是乐意，都安排妥当了。”

谢星阑吩咐人搬秦缨车上的箱笼，不多时，将车给翊卫，自己一行自浮桥登船，船老板是个三十来岁名叫付彪的中年男，心知谢星阑和秦缨的份非富即贵

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