楚二老爷当天晚上歇在了张姨娘，早上醒过来并不急着去，坐在那里着脸半天。张姨娘不敢惹他，楚怀德也比平时老实。

“怀德，”楚二老爷再开，就是有气无力地一声，和这四月的晨曦，显得不大搭调。张姨娘忙推楚怀德，楚怀德提着小心近前去。楚二老爷塌么着，有些气力打不起来。就是声音也比平时弱去不少：“依我看呀，你还是去你大哥房里，去陪个不是吧。”

张姨娘和楚怀德都愣住，楚二老爷很虚弱，像是他说这话自己也是着接受：“我为你想了一夜，你以后多少要靠你大哥。去吧，为你自己，忍一时之气，去吧。”张姨娘张结来一句话：“您一夜没睡好，就是想这个。”楚二老爷丧着面庞，虚抬抬手：“让他今天就去，不要再拖了。”

楚怀德听命去给林小初赔礼。是上午过来，小初和小意正在榻上低声说笑。小意一般搂着，不过这次是手臂，滴滴的小意凑到小初耳边：“夫今天不去，是不是要陪？”林小意每天来陪的时候，不愿意任何人分了去。

小初也是凑到小意耳边回话：“小意陪我最好。”榻上妹嘻嘻低笑，零星笑声飞到侧间里。楚怀贤抬起笑看来一，他在作画，就还在作画。

窗外飞来丫的几片笑声，玉照痴痴站在一丛竹前看地上的青苔。又过几微雨，万发，青苔也一样得快。香生是在房中不来，不知在想什么。楚怀德就这个时候了来。

和冬染正在取笑，拎着自己的裙裾：“你踩了我的裙，”冬染笑回话：“我喊了你不让路，就这么路，我不踩你裙走哪里。”两个丫堵在正中的石儿路上，把路堵得结结实实，笑得肩动，一手指对着两边的泥地对冬染：“你走这里。”

话说过，手指后面不声不响走来一个人，楚怀德无路可走，本来是想让丫们让一让。现在依言，从丫们浇洒扫的泥地上走过去，净的鞋帮上，了几泥。和冬染无心说话，不想后有心有人。两个人互相抿着嘴儿瞪睛笑过，再让开路，让了走得慢这才跟上来的张姨娘一条洁净石儿路。

夏绿看到，还没有说话。廊的八哥叽叽一声：“有客来了，还是家里的人。”廊上廊丫妈妈们自压抑的笑声中，夏绿忍笑这才回话：“二房的公和张姨娘来了。”见小丫打门帘，夏绿自去指那八哥逗它：“什么人不是家里的人呢？”八哥昂着，傲气地不理夏绿。夏绿再笑骂：“明儿不给你添。”八哥扑着翅膀忽闪闪，夏绿急忙退后三步：“扑了我一的灰。”

房中，楚怀贤丢画笔踱步来。张姨娘正对着小初满面堆笑：“二老爷让来赔礼，说惊到了少夫人。”又骂楚怀德：“在家里是怎么对你说的。”角见到楚怀贤，张姨娘立即陪笑退了一退。小初在此时，理当是满面笑容。把小意推到一旁站着，自己也站起来，立于榻笑：“姨娘客气，公也客气了。”

楚怀贤负手过来坐，对着小初这称呼一晒，问着小初：“你坐吧，是能站的？”再：“他是你哪家的公？看看你说的什么！”林小意眨着睛，见昨天汹汹话多的张姨娘，低垂手似气也不敢的样；再看楚怀德，也是一般。

“夏绿，给姨娘和二弟倒茶来。”小初换了称呼，实在不愿意和楚怀贤多话。扶着小桌坐来。楚怀德和张姨娘见楚怀贤在座，两个人犹豫一，还是只欠欠说了歉的话算完事儿。楚大公当然不满意，打心里儿觉得这是溥衍，又因为楚怀德犯的这错儿，要寻到上，是他诗礼样样不通了。

直起的楚怀德，没有想到兄也在房里。再想想家里人说兄如何如何糊涂，大伯娘骂过兄几次房中嬉戏无度。来赔礼的楚怀德释然，兄是人见人夸，就为这亲事上，又让榻上那一位有了孩，这跟斗要栽一生。楚怀德还有心思在心里取笑，以后我不犯这糊涂，让人要夸我，见识明白上比兄。

正神思陶陶然，听到楚怀贤开了：“文章和人一样，文章不通，你行事也不通……”刚说到这里，楚怀德不服，表面上恭恭敬敬，心里嘻笑，大哥更不通，给家里带来多少羞辱。这位二房的公神昏昏正想得开心，直到楚怀贤厉声了一句：“昨天外面没雨，哪里来的一脚泥？你是城外的挑脚汉吗！”

楚怀贤净，这就挑上了。楚怀德这一脚泥，是刚才在院里丫无意中堵着路的原因。和冬染在房外捂着嘴笑，她们都知楚怀德怕楚怀贤，有心听他如何说。楚怀德果

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