张姨娘叹气：“你是个聪明的，知在外面为自己要个铺啥的，我是个笨人，二老爷手里又，二夫人又盯着，我就不来。”小初睁圆睛，这位姨娘，又把人看得，和她是一路人！

桑紫溅到衣服上，是最难洗的。

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小初在家里过了优哉游哉的几天。夏日天无事，常和小意去池边儿上看鱼。这一天在园角上找到几株桑树，树上的桑椹紫嘟嘟无人采摘。小初“哈”地一声，对小意：“你看着人，我上去摘。”池里采来荷叶，小意手捧着作碗，递上去给。

赶快：“我不知，公让我写帐本儿，我写完就回来了。”夏绿明明听到公说一句：“撵我走？”她才跑来问。小初既然不说，夏绿也不。在这里坐着说几句话，才回去睡。

吃了两个桑椹，张姨娘就书归正传。她不是个闲人，说话要抓时间，一开：“二夫人门，往杜夫人家里去了。我听二老爷说，象是你得罪了杜夫人？”小初装得没事人：“不会吧？”张姨娘：“你得罪不得罪我不问的，只是告诉你，二夫人最近常往杜夫人那里去，你不在家的时候，又会亲戚们。对亲戚们说你外面的生意，要收到公中来。”小初苦笑：“你说晚了，已经收了。”

“我看到你，就来和你说句话儿，”张姨娘笑着。小初让小意回去：“把这桑椹洗了，给房里们分了，对了，要是公没去，不知他吃不吃。”小意怀中有好几个荷叶碗，就留一个给小初，对张姨娘欠欠走开。

上是一件玉白绣荷衣衫的张姨娘，这就小心起来。小心过又觉得难为，上是件新衣服，不得不小心。小初抖抖自己上的葱白如意纹罗衫，对张姨娘：“我摘的时候不小心，这衣服染了真可惜。”

楚怀贤当夜是没有回来，第二天一早回来，上午就在房里睡觉。小初对他时有鄙夷，睡得这么香，夜里的一定是坏事。楚怀贤一觉睡到中午，懒懒起来更衣。小初把白玉腰带递过来，楚怀贤小声：“猜猜我昨天去了哪里？”林小初把未扣好的腰带往他手里一，径直来喊秋白：“公那腰带我不会扣，来帮着。”

秋白来，楚怀贤自己已经扣好，嘴角笑对秋白：“我好了，拿我鞋来。小初好些天不在家当差，什么都不记得了。”秋白难得见到公单独给她一个笑脸儿，受若惊过，取过青绣云雁的丝履给公穿好鞋，想着应该接句话儿才对，急切就说来一句：“让小初再学学。”

张姨娘关切地：“公不会怪吧？”小初很想说一句不会，楚怀贤赏赐丫们，个个都大方。可是张姨娘坐来时，很是惜自己衣服的样，小初只能装来犹豫不决：“还不知呢。”张姨娘安：“不然这染的地方，洗净了绣上也使得。”小初一笑：“果然是好主意。”

张姨娘远远走来看到，中全是羡慕。跟她来的丫也红，对张姨娘：“姨娘您看，她这是自在日。前天我看她，也是带着妹妹摘荷。要是午后，兴许公睡了可以偷个闲儿。刚才我明明看到公在房中，她也不不顾地玩自己的。还有这荷，要是我摘一朵，不相熟的事妈妈看到一定是嚷着，主没玩，才们玩什么。难她们，就不是才。”

小初拿着一个荷叶碗，和张姨娘到榭上去：“咱们坐在临的台阶上，边洗边吃。”张姨娘欣然，随着小初边儿坐。小初打开荷叶碗，伸手在里洗净几个递给张姨娘，又提醒：“小心染了衣服难洗。”

微微一笑的张姨娘扶着小丫往前走，这是公喜的人，当然二老爷喜的自己不能比。离开有几步，小初看到她。从树上来，把手中荷叶碗递给小意。再对张姨娘一笑：“姨娘来纳凉？”

楚怀贤笑声来，往外面喊：“小初，”小初这才来。垂手恭顺状：“公有何吩咐？”楚怀贤正：“玩野了心，越发的不会侍候。这几天歇在家里，好好的学当差吧。”林小初答应着，楚怀贤看不到她表，不过心里乐得很。