边儿楚公为一个丫，和小赵王爷又争执起来的事，当天晚上就传开。二夫人第二天一早知，就去老夫人面前添油加醋一番：“这样的丫，就不应该留在府里。既然了家，也应该好好教导。再不教导她，公还要与人生分才对。”楚老夫人一向是孙喜她就喜，不过这个林小初傲气，这是楚老夫人不喜的。

把话说到小初上，楚怀贤就借着小初来说话：“她不驯，要事儿还早着呢。随她外面折腾去，过上几年才能好些。二婶平时辛苦，祖母都知。只是为着和小初生气，二婶这又何苦？”

小初在心里一气，二夫人到此，算是输了一筹。本来她对着自己打骂，就是自寻输路。这气没有完，楚怀贤悠悠接上二夫人的话：“我本来想着，是和家里分开。现在二婶这样说了，那以后她要什么，就让她公中来取如何？”

湘芷很难为，走到楚怀贤前跪，泪汪汪地：“大哥，母亲最近，一直病着。话说得不对，你别放在心上。”二夫人这才迷怔过来，回想刚才象是梦一样。这一清醒过来，二夫人不无后怕。赶快笑容满面：“怀贤啊，我想是太累了，刚才我说的什么，我竟然不知。”

楚怀贤耐心地听完，劝二夫人别哭，再喊来小初，当面待她：“又是为你，不你错什么，都是我房里的人。除了祖母，别人不能发落你。过来，给二夫人陪个不是。”林小初听得明白，忍气过来给二夫人陪礼。二夫人看着她，更是落泪，对楚怀贤：“我知她聪明，也能，也讨你喜。不过她经过的事儿少不是。”这话听得陪礼的小初，心里的气都飞到爪哇国去。人不能自立，就是象二夫人这样嫁到门里，过的日也是心里不舒坦那。

二夫人心里来了一气，一闷在了心里。正难受的时候，听到一个斩钉截铁的声音：“不，我不答应！”二夫人和湘芷都愣住了。这话，是林小初说来的！

香。秋白无法，只能睡到里面。夜里楚怀贤渴要茶，秋白送上去，楚怀贤也没有说什么。

楚怀贤对着湘芷看看，再对二夫人看看。他见过迷怔中的人说话失赏，对二夫人刚才有些疯的样又看在里。当房中环视，让别人都去。这才对二夫人：“二婶请坐，有话咱们今天说开了就是。”再喊小初：“把大姑娘扶起来。”

湘芷听母亲说得不象，拦又拦不来，来喊自己的丫：“去告诉大公，母亲在骂小初呢。”说过再来，看到二夫人圆睁了双还在怒骂：“我们家里，不能有你这样的狐媚。勾搭爷们儿，从爷们儿手里哄钱…”小初听到这里，忍无可忍回了话：“回二夫人，我并没有。”

二夫人越骂越生气，见小初回话，突然站起来，伸手就要给小初一掌。小初在前亏上面，最是不吃亏。见二夫人面恼怒有些失态，早就在防备她。二夫人一起，小初就往后面退了两步。房门轻响声中，楚怀贤大步迈来，生气地：“二婶！”

这话说得重了，二夫人变了脸，象是在说自己和一个丫在争。事实上固然是如此，但从份上来说，这是不能相提的事。楚怀贤漫不经心地看着二夫人，二夫人愣上有一时，才明白过来，忙：“辛苦不辛苦的先不说，我就是想，如果你想让她事儿，得知会我一是不是？”

被楚怀贤撞到，二夫人也没有多羞愧，反而气睁双眸，对楚怀贤悻悻：“你翅膀了，不再是小时候要二婶的时候。以后你再娶了亲，里更没有我这辈。”这是为钱而生的一场气，堵在二夫人心里这些天。经过翻腾，都快成二夫人的一块心病。

让人把小初喊来一顿骂，楚老夫人就去赏风景。因楚怀贤说过小初不要去，小初就在这呆着。二夫人照顾老夫人等人吃喝，也留在这里照顾。见老夫人去，楚怀贤也不在，二夫人让人喊过小初来，这是她骂小初的机会。

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二夫人为钱所气，为二老爷所气。这几天里，一直气着心脑。此时看到最疼的女儿泪满面，心里灰了一大片。争来争去，又为着谁来！她也落泪了，哽咽：“我在这家里，不求有功劳只求尽自己的心罢了。小时候我多疼你，现在你大了，时常不明白你心思。我心时时常难受，只有神佛知罢了。”