算过别的帐，小初问芳香：“一直好奇，三官儿行三，为什么你是大娘？”芳香抿着嘴儿笑：“我也问过他，他说上面再没有兄。想来是先前有，又没了。”小初有些抱歉：“我问一句。”芳香一笑：“没事儿，只要我能回答的，你只随便问。”小初调起来：“那我问你，给三官儿吃了什么这么胖，我也想胖一些。”

对着自己的柳腰看过，小初微微叹气：“胖些好。”芳香忍不住笑：“胖有什么好？没听说过楚王好细腰。”芳香也能掉几句诗文，小初不觉得奇怪。过去的名多有笔墨通的，脑刚这样一想，立即在心里埋怨自己想。小初用说话来岔开自己不该有的思绪：“和你说过的那个佳儿娘，要是我胖些，摔一跤能把她压倒，我还怕她什么？”

芳香格格笑：“现在你是事的，为什么还要怕她？”小初故作神气地扬扬：“那当然，等我再见她，训她几句才好。”这样说着话，车先到芳香的家，再往楚家去。了车角门，林小初还是走得鬼鬼祟祟，左看右看担心佳儿娘来。训她几句太容易，只是上有二老爷，有一红的人，何苦现在和她斗气。

树后站一会儿，看看前面再走；再在小亭观察前面来人，再走上几步。正看着，后一声喊：“林小初！”全神贯注看前面的小初哆嗦一，回过来不悦地：“表姑娘，吓人好玩吗？”

不用回也能听来表姑娘绣媛尖尖的声音，拿了三姑太太的地，迟早要有一战。林小初不怕绣媛，也不打算再象以前那样让着她。绣媛过来指着脸就骂：“一个才，敢这样同我说话？”那手指纤纤要戳到小初睛上，小初一抬手，毫不犹豫把这手指打到一边儿去。对着气白了脸要拼命地绣媛：“表姑娘你不晓事，姑太太没了差使，她应该找的是主们说去，你找我一个才有什么用？我能作主把差使给你！”

“你……”乎意料的反抗，让绣媛气白了脸。再听到小初的话，更是要起来骂。刚了两，小初摆手不屑：“我一个才，也比表姑娘你知面。有这的功夫，我陪你公面前去，不然老夫人面前去。就说你不满意家里的安排，私里找我愤。”小初往后退一步，摆一摆：“走，去不去？”

绣媛被打中心病，就是才也不是她家的才，她也只能背地里发发火罢了。怎奈林小初今天不打算再让着她，她气得睛要火。几步外又是一声喊：“小初，二老爷让你过去。”林小初立即满脸堆笑答应一声：“这就去。”再回来正告诉绣媛：“三姑太太以前在，样样想来熟悉，你们要是讲理，或许我对公说说，还可以再用她。”

绣媛劈面就是一：“啐，”后面有人不敢对着小初脸上啐，正吐在小初裙上。林小初冷笑着看看裙上，对绣媛一脸寒气，低声：“别人啐面自，我也能到啐裙自，不过洗是要洗的，不然可惜了我的裙。”说过扬去见二老爷。一面走一面心里恼火，这些依附富家的亲戚们，得势的时候腆，失势的时候不赶快想以后如何，还有心思来找事。

一路恼火到二老爷房外，小初才清醒一，二老爷找我？又是例行地问公吃什么喝什么见什么人？或许和我新事有关系。

二老爷脸沉在房中踱步，象是心神不定，又象是他站着，那略胖躯可以给别人一些压力。他沉沉象无星暗空一样的脸，算是招牌表。小初见惯，不觉得害怕。

“公就是在胡闹，多少人不用，让你去看着。你懂什么？”二老爷例行问过楚怀贤一切事，就不客气地这样说。小初赶快接上话：“我现在也觉得太大胆，不过公说，不能总在井里面呆着，外面看看也好。”想想再接上一句：“公说，不能当青蛙。”

楚二老爷沉面上有一丝笑容，对着小初这年青稚的面庞看看，突然心中轻松不少。怀贤就是在胡闹，或许我以退为，让他们去丢个人也好。二老爷在沉思，小初话还没有停：“又惹来三姑太太家的表姑娘对我赶着打骂，二老爷您看，我这裙上被她啐脏了。”细看裙边的镶边儿，唾痕犹在。小初指给二老爷看：“表姑娘的。”

“那是她不对。”

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