红走在后回话：“这天寒地冻的赶路地来，让她们休息去了。等公吩咐过，再派她们差使。”

林小意用力，以示自己会忍着。小初再告诉荷：“初来不会让咱们房里呆着，要是让你跟着使丫活，你也忍着。”突然想起来，小初又严肃认真告诉荷：“要是让你跟着使丫，让我房中去，你别对我不舒服，不是我想这样就能这样的。”

“越是让着，冬染越是嘴尖呢。”佳儿说过，微笑大度的红“嘘”上一声，看过睡着的楚怀贤，才小声：“这话不可以说，你去睡吧。夜里我喊你，不要睡得太死。”

秋白和冬染来拿巾栉，听冬染这样说，秋白忍笑：“你红？”然后跑开。冬染在后面叉腰冷笑，低声自语：“真有红的人，独不是我。”

丫们的低语，楚怀贤不是七老八十，他都能听得到。闭眸睡着的楚怀贤一动也不动，为什么不收房里丫，就是这一儿讨人厌，个个都着。楚大公自幼生在富贵氛围，被人惯得习以为常。

晚饭用过，楚怀贤回房去，院里白雪如镜，丫们从两边游廊上来迎。楚怀贤问红：“我带来的三个丫你如何安置的？”

“别院里我久不去，觉得人还是少。这就买了两个丫，有一个丫家中没有别人，只得个小妹妹丢不，我想着祖母平时最怜老惜贫，我为买个丫让她们妹分离就不好，就一起买了来。”楚怀贤踌躇一：“不过是为别院里嫌人少，想着添几个人吧。她们服侍上来了，我路上要人服侍，就带着上路。祖母要是觉得不好，这就让她们走了也行。”

楚太夫人听过就释然：“这有什么打，服侍人不够只添，既然带来京里，服侍得好我赏她们。”这事就这样过去，楚二老爷又落了风，没有明白到底是丫还是收用过。

院中梅香沁好闻，楚怀贤到房中才对红：“荷让她跟着秋白，你带着小初，小意还小呢，大家都别难为她。”丫们答应一声，冬染悄声对秋白：“这就上去了，我听二老爷边的人说，那个小初是公……”

一夜北风，开门雪不是尚飘，而是有加大的趋势。林小初早早叫醒小意和荷，临门前再压低嗓音待一回：“安排我们什么就什么，这天冷的很，小意，要是让你门扫廊什么的，你也忍着，有人说话不中听，你也忍着。”

的不错，果然还是祖母边好。可是孙也去了，这就回来怕祖母笑我。”楚太夫人笑起来：“胡说，我不笑你，只笑话你。”

重新回到房中去，楚怀贤已经睡。红披着起夜的小袄，又来检查一遍火烛。冬染又要说一句了：“从来是第一个妥当人。”红笑，用手指在冬染额上轻一，低声：“有罗嗦话明儿你再说，别吵得公睡不着，这就趁了你的心。”

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打开门外面就是一堆丫妈妈，再走院门，就是一大堆家人事的仆妇，个个都不会好惹。还有留留夏结的有仇，虽然尽力弥补。回到京里是她们熟悉的地方，她们解不解心结还不一定。真是要小心，攘外先安，先要把荷给理好了。

痕把她们上打量过，忽然扑哧一笑：“冬染嘴虽然尖刻，心却是好的，她怕你们起来晚了惹人家说，才让我跑这一趟。看来，我是白跑了。”

三个人商议已定，外面已经有人在拍门，是痕过来：“起来了，明儿可不能再等我来喊，”北风呼啸也压不住她的嗓门儿。门一开了，三张笑靥现：“早就起来了，劳你来喊我们，辛苦你才是。”

荷这一次明白许多：“让你当事，我都是喜，可以带契我不是。”玩笑开过，荷笑盈盈：“我有事儿和你说，你有事儿和我说，小意有事儿和咱们两个人说。”

冬染撇一撇嘴，但还是依着这话转过往外面去。小丫佳儿不解，她是跟着红的人。殷勤把红送到楚怀贤房中去睡，佳儿给红掖好被角，低声：“为何总是让着她？”红的爹娘是家里的二家，而冬染的爹妈只是府中的事人。以佳儿的年纪来看，何必让着她？