不光他，当初同行那群人，除了柴擒虎之外，余者最多不过会些日常用语罢了！谁跟自家少爷似的，恨不得仨脑袋瓜……

几日后，势稳定，民夫们终于能回家。

王叔便以柴擒虎和阿发无落脚，可怜他们为由，请他们去自家住。

无人生疑。

回去的路上，王叔看着路两旁的农田：“……他们专等把田地淹了，再贱价买。年景好的时候，上等田一亩便要三四两，便是寻常时也要二两多呢，可就因为淹了，他们只混给几分银！”

等老百姓卖了田地，那些地方的堤坝就好好修建，再也没有患，那些达官显贵们便守着那些田地，再让这些工们来，他们坐享其成。

一年年如法炮制，这一带成千上万亩良田都只得几个姓氏罢了。

而官宦乡绅名田产无需纳税，久而久之，百姓们无过冬之粮，朝廷无国库之税银……

遍罗绮者，不是养蚕人。

柴擒虎一路走，一路看，一言不发。

阿发虽听不大懂王叔说的话，可看着路边田地里满面风霜的农夫，再看他中的愁苦，多少能猜到几分，心中不是滋味。

很快到了家。

王婶儿和那一双儿女都是很善良的人，听说柴擒虎和阿发无落脚，一儿都没嫌弃家里多两张嘴，只是转去收拾屋。

农人家，房舍不大，柴擒虎和阿发一来，王家的儿便要打地铺。

柴擒虎心不忍，非要他上去，却把那小伙惹急了，一张黑黑的脸上透血来，“你是客！怎好叫客人睡地上！”

两边争执不，索都睡地上。

王叔：“……”

这位小大人什么都好，就是脑多少有病。

空那么老大一块啥嘛！

接来的几天，柴擒虎、阿发和王叔都开始计划忙碌起来。

暗中护送的侍卫们打从他们离开大堤就注意到了，很快接上。听柴擒虎说要带不少人证回去，半没有质疑，只问该怎么。

“卑职们离京之前已接到皇命，此行全凭大人主。”

柴擒虎满意地，就地蹲来，在嗒嗒的泥地上迅速画了周遭一带的地形图。

“我们取官回京，唯一的风险在从宜州上官的这一段路上，”他半蹲着往东边一指，“那一带地势低洼，月前接连发洪不畅，陆路被淹了，要先坐船，然后再转小翻山，最快也要两天。

若天气不好，拖家带就更慢了，日也很有可能。”

在这期间，敌我弱，敌暗我明，很容易事。

那侍卫首领沉片刻，“大人，是否要向官府……”

“不必，”柴擒虎明白他的意思，“贼党多年来盘错节，虽说本地官员也是新任的，焉知官府里没有他们的爪牙？我们贸然求助，反而可能自投罗网。

虽有些难，但那些人证多是青壮，又是本地人，颇擅翻山越岭，咱们提前备好药材、匹和吃，小心行事，只要翻过山去就好了。”

除了庆贞帝派来的几个人，现在柴擒虎谁都不信任。

一切都在暗中行。

期间又了一场细雨，烟雨蒙蒙，天一，衬得那白墙黑瓦越发清雅秀丽。

但柴擒虎无暇欣赏。

如画的景之，正酝酿着波涛汹涌，稍不留神就是尸骨无存。

“大人，小心着凉。”

阿发取了一件薄衫来与他披上。

夏日已过，饶是江南细雨中也微微带了凉意，顺着风势斜落来，外地人最易染风寒。

柴擒虎自己系上衣带，忽然问：“阿发，你怕么？”

阿发一怔，挠笑：“我的命是老爷给的，早就没在怕的了。”

“可是我怕。”披好外衫的柴擒虎却。

阿发傻。

他是担心自家少爷来着，也曾想劝，却也知劝不动，故而不曾开。

可……

“是不是觉得我既然来了，又走到这一步，不该说这话？”柴擒虎半趴在窗前，盯着外面飘散的雨丝说。

汽很重，细碎的珠凝在眉间发梢，叫他的卷看上去都不那么卷，微微服帖着，有不同寻常的肃然。

阿发都傻了，木然啊了声。

难不是吗？

圣意难为，皇上让您来，您自然推辞不掉，可一气来这么许多钦差，能有一半有结果就不错了。既然怕，索装傻充愣不好么？

到了如今这个地步，怕……还有用么？

“以前我是不知怕字怎么写的，”柴

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