王生立被拉走，晋晴波撇过脸，本不看他。

又过了半个时辰左右，王生父母也被带公堂，他们哆嗦着，一副害怕至极的模样，但在看清状告者后，脸上的表却变得无比愤怒。

王老爷上前几步冲她骂：“你一个媳妇竟然把公公婆婆丈夫告上公堂？作孽啊！我们老王家作孽……”

嚎完转朝向公堂外围聚的百姓，张手声：“各位父老乡亲看看啊，天底竟然有这么孝顺的媳妇，要把夫家全家送大牢里啊！”

王老娘顺势坐在地拍打哭喊，好像他们家被害的多惨似的。

明明晋晴波才是差被待致死的那个。

许清元牵着冬的手站在公堂之外，与众多议论纷纷的百姓一起静静等待本案开审。

不多时，一位发白，年近六十的老穿着官服颤颤悠悠地走来，被人扶着坐在大堂之上。

这人便是辛鹿县的县令蒋大人。辛鹿县衙就在府衙旁边，大事府衙上，小事他们来，有错上背，有功他也能分一杯羹，混完今年就可以安稳致士，回家安享晚年，这个官实在好当。

要不是看在他年纪这么大的份上，吏才不会这么照顾他，把他分到人人馋的辛鹿县任职。

虽然是举人，放在现在天个县丞，可谁让蒋大人科考那时候缺人呢，于是他也就成了县令，一就是四十年。

蒋大人年纪大了，坐在堂上闭假寐，让人分不他是不是真的在听。

差役跨前一步，喊：“升堂！”

众差呼“威武！”

王生忙拽着自家爹娘跪，而晋晴波姿如松地站在不远，拱手朝县令行礼，并不用跪。

王家三人的目光仿佛要吃人一样，但在县令面前，他们不敢放肆。

师爷开朗读状纸：“新案，禀淮生员晋晴波年二十三岁为王家三所囚三年……王家刁野，无法无天，禀叩大老爷，请作主俯准传讯究追王生、王棕同、严氏之责，以正刁风。”

“原告，你与被告是何关系？”蒋大人半眯着问。

不等晋晴波回答，王生忙抢：“他是我媳妇，我们是一家人。”

破家知县，灭门知府，看来王家终究还是害怕对簿公堂，现在就开始忙着给自己找退路。

“既然是一家人，那就先说说到底是怎么回事吧。”蒋大人说完，靠回椅背，睛重新闭上。

“儿媳妇，自从你嫁到王家，我们对你咋样你心里得有杆秤，生疼你，连地都不舍得让你，他哪次从城里回来都得给你带吃的喝的玩的，就这样你还不满意，还要闹到公堂上来？人得有良心！”王家老两老泪纵横，端的是可怜人的模样。

王生也表态：“只要你现在同我回家，这些事都能过去，咱们还是好好过日。”

“难你忍心看冬这么小就没有爹娘照顾？当娘的人怎么会有这么狠的心？”王老婆恨。

三人好话说尽，奈何晋晴波始终抿嘴，无动于衷。

蒋大人适时开：“肃静！原告，你说。”

“大人容禀，”晋晴波极力压制着声音中对惨痛回忆的恐惧，尽量将字句说的清楚，“学生乃淮县人士，自幼好学，手不释卷。十七岁嫁王家为妇，王生为断学生科考之念，将我困在家中，不许门半步。直到三年前，学生终寻得机会逃，回乡参试，考中生员。然王棕同竟利用亲孙女冬将学生引陷阱，劫持回村，以铁链缚于地窖之中，缺少，与人隔绝，三载不见日月。”

许清元咬着牙一气，眶发，低声骂了王家人一句。

晋晴波十分艰难地说完自己的经历，已经泪不止，但她还是继续哽咽：“依律，威力制缚人，以斗殴论，伤者，杖八十，致死者，绞。学生若非得好友及时相救，早已魂归地府。学生虽未死，但王家以卑犯尊，其也应以未遂论，徙三千里。”

她

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