卓家一行人乘坐的客船是

“小慈，你和大哥说。”

自小时起，慧衡会为了让他少担心故意抹去些自己受得委屈，而悉衡的神似乎也想让慈衡说，小勇哥略显窘迫的模样也不好去为难他开。

慈衡齿伶俐心地直率，必定能一五一十讲得清楚明白。

卓慈衡得了大哥的话如蒙大赦，也不顾慧衡的神警示，将卓思衡中状元的消息传回后发生的一系列事完整复述。

原来自卓思衡中状元的消息传来，乡里乡亲都很兴，祝贺自不必说，里正还东请全乡一泽沐状元及第的恩荣开了乡宴，甚至隔乡镇乃至宁朔城的官员也至卓家的农小院里来恭贺，州府与地方都送了好些贺仪。要知哪个州个状元都是大事，是政绩啊！之前上一个朔州状元在这边却是连家都没有，想祝贺都拜不上门，可算逮住一个住在本地的状元家，一连半个月家里都是往来客人，州里县里也照崇学的惯例褒赏，又为鼓励各乡中弟学，学政官吏们多添好些额外红赏。

卓思衡走之前吩咐个稳妥练达的卓慧衡当家，她待人接十分得，拿了赏赐后也不藏掖，念杏山乡父老待卓家的友善恩惠，给乡亲们分大半，还专门找到里正赠与一笔州里的赏银，以此钱资助杏山乡修个正经的学堂。

饶是如此，卓家也一夜之间多不少家资，便有人起来。

那天突然门打打声音响个不停，慧衡还以为又有哪的官来贺，却见是乡里一邻里徐二婶领着一大帮人来，不问不知，她竟然是领着媒人来提亲的！

卓慧衡纵然涵养再好，也仍是个姑娘，听到这话当时就气恼得不行，只是她从来心思沉，暗中叫悉衡去叫呼延老爷，让慈衡去找朱五婶，自己着恶心和面上的和气同一人等周旋。

说到底是徐二婶觉得如今卓思衡是状元了，要慧衡念着这些年杏山乡乡亲们的好，别忘恩负义，不若就嫁给她儿报恩，虽然她弱又有娘胎里带来的病，可他们家不嫌弃，过继的孩都准备好了。

好在朱五叔那天在家，被慈衡拉着赶来一问，当即气得脸铁青，站在卓家院里挡住慧衡朝外怒骂：“我们乡里人虽没读过书，但也懂得礼数，你男人当年到你家说亲是趁着辈不在摸黑上门的？人家爹过世后兄如父，当家的哥哥还在外面打拼，你牵着不知哪来的野狗媒人叫个叫！当我和媳妇不是卓家的辈？让你儿撒泡照照自个儿的熊样，胡两年蓄不指甲盖，猪脑都比他弯绕多两圈，切开来就是一盘还真当自己是盘菜了，敢惦记上我大侄女，找死？”

卓慈衡将朱五叔的话原封不动复述，听得卓思衡赶叫停：“你大致讲讲意思就行了，不许学原话。”朱五叔是军营混来的，骂人的话也都自这天最浑的地方，嘴要多脏有多脏，偏偏慈衡学得绘声绘语气还原辞令照搬，听得卓思衡额角突突地。

慈衡缩了缩脖，不敢挑战大哥在教养方面的权威，继续讲呼延老爷到了后也是气到眉胡一起颤，指着对方鼻骂自己的乡亲：“什么狗东西起了这坏心思，给咱们乡里抹黑，人家卓家不欠咱们什么，这么多年卓教习去了后几个孩还接着教乡里娃儿读书，这些年各家都有读书认字的当了兵得了更好的差事前程，你家混账儿不争气，倒打起慧儿的主意，趁着别人兄不在来亲，传去人家怎么议论我们乡？以后乡里小怎么到附近去说亲？”

呼延老爷的话很是在理，全乡人都受过卓家恩惠，虽说大家是互惠互利，然而这么多年卓衍卓思衡尽心为善不说，爹死了儿赶考去，人家妹妹带病给孩上课，愣是没给课业耽误了，州府打赏的钱，人家拿大半给乡里建学堂，这可是整个朔州第一个乡里的小书院！如此好的名声与关系却被这家只惦记蝇小利的乡亲毁了。一时乡里人群激奋，全都指责起徐家的不是，徐二婶也没有刚才那欺负慧衡大姑娘不能为自己主事的气焰，臊得恨不得拉上媒婆和拉的人落荒而逃。

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