艾伯特骑着他的，带领跟在后方的车，从国王路弯霍特广场，脑中回想着方才离开罗曼红茶店的景。系在鞍边的礼盒，是艾利尔和莱恩送给他的饯别礼「洋梨夏洛」。维多利亚以前过这甜给他吃，小时候的他老是觉得那甜看起来像一帽，现在却成了给他的饯别礼。脑海里对洋梨夏洛的印象，从有趣的帽变成了伤的象徵。

啟程时，萝乐娜并未现在店门替他送行，虽然可惜，但想想，自己这几天对她那么冷淡，她也会生气吧？不想送行是理所当然的。这样也好，正好让他早死心。

前方就是白金汉的正门了，戒备果然比想像中来得森严，守卫全都是生面孔，不是以前负责看守大门的那批人。显然有人在王来了一场大换血，是约翰吗？那个总对他照顾有加的哥哥……

他拉起韁绳，把黑停在白金汉的正门，却不见有任何人前来开门。他低，了气，如果是以往，铁定会立即破大骂，各任的火爆行为，但现在，他的王权位已经受到了动摇，「艾伯特维克多求见维多利亚女王，帮我开门。」

两名着黑袍的守卫举起，叉挡在他面前，「王室有令，不许任何人白金汉。近日有多名自称艾伯特王的盗贼企图混王，即使是真正的艾伯特王，也不许任意。」

「什么？你们竟敢称我为盗贼？」艾伯特摸着剑柄，直觉想剑，但被心中的理智制止。这时候动武，他将更难。

他又拉了拉韁绳，让黑靠近其中一名守卫，「我看你们是得了健忘症，竟敢连我的样貌也没印象了。我这十八年来一直待在白金汉，是谁让你们忘了我的面容？」

守卫们对视几，谁也不敢将指使者的名字洩漏半个字。早在上个月，王室那些平时偏向艾伯特、习惯于替他说话的势力，便被扫得乾乾净净，主要成员不是遭到放逐，就是被决。现在本没人再敢帮艾伯特王的忙，这两人当然也不敢违背上的指令。

艾伯特双眉锁，愤怒地瞪着不发一语的二人，「我堂堂一个维多利亚王朝的王，居然要求你们打开家门？我数到三，真不开门，那也不需要等到上来决了，我先让你俩的人落地！」

他转过，嘴里开始倒数，数到一的同时，守卫们举起摆防卫姿势。而在大门之后，一人影从白金汉里衝了来。

「且慢！」

那人老态龙钟的撑不住这么快速的奔跑，还没抵达门，已是气吁吁，「不准对艾伯特王无礼！我有维多利亚女王的亲笔信函，快开门让艾伯特王来！」

来人正是好不容易才摆脱掉白金汉所有监控的布朗家，龄六十八岁的他已有十年不曾以百米三十秒的速度全力奔跑了。摸着因年轻时过度使用导致快速退化的膝关节，他拚了老命来到门，把信递给两名守卫。见他们又互看了许久，着急地促：「放心，真要有什么事，也有维多利亚女王在。现在不上打开城门，等到女王的惩罚来，第一个死的就是你们！」

守卫们立刻照办，敞开大门，让艾伯特领着车王。

艾伯特放慢匹的速度，好与布朗家共行。走房，停好车，布朗家立即给伕一笔小费，让他儘快回去。

确认了房周围没有半个监视者，艾伯特才谨慎地开，「布朗，被囚禁了吗？」

布朗心焦得差泪，用力，「刚才那封信其实是我写的，好在女王平常很懒，总是要我写信，大家都误把我的字当成了她的字。」语气透焦急，「艾伯特王啊，你回来得真不是时候。约翰王的势力日渐壮大，昔日倚靠你的眾臣已经全转向他了，他们打算这几天就搬立法约，立约翰为女王的继承者。如今女王被监禁在寝里不能去，嫌得发闷的她只好培养新的兴趣，就是摔东西啊！」

「谢谢你，布朗，你在中肯定受到了不少委屈。」艾伯特把心的黑暂时绑在房里，拍拍牠的，像在说辛苦了，「我可不是这么容易妥协的人，带我去找，我要直接把她带寝。」

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