“就连矿监税使，本质上也是皇帝被的没办法了，方才要太监来搜刮，只不过搜刮来的财富不用在正事上罢了。”

沈澜，便问：“也就是说，小半个月后你便要启程回京了？”

“我有事要与你说。”裴慎不想走，便随意编了个借。

约莫是刚刚沐过浴，雪白的肌肤泛着些粉意，秾艳地如同雨后新荷。神清的，似着一汪秋。

裴慎摇摇：“不一定。”说罢，他瞥了沈澜，犹豫片刻，解释：“前朝之所以亡故，有极重要的一条原因就是收不上课税。”

裴慎这才醒神，清清嗓：“看完生，想着许久没见你了，便来寻你。”

潭英松了气：“是卑职想岔了。”说罢，他为了缓和气氛，便玩笑：“许是那画屏为了挣些银钱胡说八。”

前几日中元节不是才见过面吗？沈澜瞥他一，思及秋鸢是拦不住裴慎的，便冷笑：“看过了，可以走了。”

裴慎惊异地看了她几，再次肯定了心中猜测。她若真有前世，只怕是官宦人家，富贵弟。

待她沐浴来，却见裴慎穿着一件蓝潞绸袍，端坐在玫瑰椅上，正握着半卷沈澜尚未看完的《通鉴纪事本末》。

裴慎一见她这般样，心里便得厉害。脑里也不禁胡思想开去，心若以后能久久地与她伴着，依偎在一块儿，那是何等事。

“我于湖广清查完毕后，还要在南方各省转，大约需要一年左右方能

裴慎嗯了一声，叮嘱：“今日之事，你，我耳，再不许第三人知晓。”

潭英恭敬：“卑职明白。”锦衣卫就是密事的，嘴不就不必活了。

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“不错。”裴慎：“故而新朝刚立，首要的便是丈量各地田亩，清查黄册。令大们重新缴纳课税，减轻小民负担。”

裴慎笑了笑，只是笑意不及底：“那画屏可有说起过，夫人从前是否烧过纸钱？”

“我问你话呢！”看着裴慎还在那儿发愣，沈澜忍不住提了些音量。

裴慎白日里刚得知那样的事，本想过几日来试探她，可越想越躁，明知她既十年不曾有变化，最近若无异事，更不会有变动，可心里到底掺着几分惶恐，这会儿见了她，方觉心绪稍静。

潭英告退后已至日暮时分，秋风簌簌，草木摇落，裴慎端坐在官帽椅上，神沉沉，沉默不语。

只是随闲谈，沈澜也不曾多想，开：“商投资学，令其充保护伞，沿海走私加剧，富商贾俱不纳税，朝廷自然无力抵抗外敌、兴修利、赈济灾民。”

“此外，她早年间随我去过灵霞寺，若真是满手血腥的鬼，哪敢往堂皇寺庙里去？况且你也知她这些年救过多少人命，怎会是个鬼怪。”

他本想静静心，便提笔批阅移文，可枯坐半晌，心如麻，索掷了笔，直奔沈宅而去。

潭英微愣，摇摇：“不曾。刘宅的严，想来瘦们能的事不多。”

裴慎听见脚步声，抬一望，却见她穿着白绫亵衣，外随意披了件宝蓝袖衫，踩着缎鞋，乌黑发半不地披散在后。

沈澜了，任由裴慎去看望生，便径自去了净室。

沈宅，沈澜带着生用过晚膳，正要回房沐浴更衣，却听得秋鸢来报，只说裴慎要来见生。

“你来甚？”沈澜秀眉微蹙，取了架上棉帕绞发。

沈澜微怔，沉默片刻后：“恰好，我也有一桩事要问你。”说罢，她问：“你在湖广的事何时完？”

这也没什么好骗人的，裴慎便实话实说：“重新丈量田亩、清查黄册都是繁琐事，约摸还要小半个月罢。”

湖广乃粮重地，裴慎坐镇湖广，除却为了接回沈澜母外，也是为了公事。

沈澜隐隐觉得有几分不对，裴慎还是一回主动与她谈论正事。