过三班六房、寅恭门等地, 终于到了思补堂。

思补堂原是知府休憩之所，此刻却是人声鼎沸，议论纷纷。

沈澜甫一去，便见两侧圈椅上坐了二十余人，打一望，个个青衣葛布，只差补个补丁了。

沈澜有些好笑，只她自己今日也是细布青衫，发略微凌, 睡眠不足, 以至于稍显萎靡。

“沈娘来了。”

“听说沈娘昨日家宅被焚, 如今可好？”

“依老夫看，这王俸着实可恨！”

一群人凑上来，三言两语地替沈澜抱不平。沈澜心既然如此，怎得不见你们昨日来援助我一二。

她心里想着，却笑与众人一一见礼。刚一落座，王广俊便拈着须，自东稍间的茶房里走来。

王广俊年过四十，方脸阔耳，颇为威严，他落座上首，面容肃穆：“诸位前来所为何事，本官已知晓。”语罢，又：“只是矿监税使一事，实乃朝廷旨，非本官人力所能及啊。”

一推六二五，半不沾。

大伙面面相觑，李心远便拈须叹息：“大人为难了。”

于是众人纷纷叹大人辛劳，沈澜坐在人群里，只笑看着，静默不语。

众人拍了会儿，面面相觑，只等着旁人主动提及要王广俊上奏，请求朝廷撤销矿监税使一事。

看着大家都静默不语，沈澜便笑：“是我等为难大人了。既然如此，民妇这便告辞了。”说罢，起走。

满座皆惊愕，李心远即刻坐不住了，若沈澜走了，他们今日哪里来的由。便拈须笑：“沈娘且慢。”语罢，语重心：“王大人也是晓得的，外矿监税使闹腾地厉害。沈娘家宅被焚，当真是一等一的苦主啊。”

三两句话便将众人的视线引到了沈澜上，沈澜。

沈澜心中冷笑一声，便只低去，抹了抹角：“民妇不过一介寡妇，拉扯着孩艰难求生，谁料到又遭王俸欺凌，冤屈无可诉。无可奈何之，只能来寻大人了。”说罢，哭诉：“还望大人看在救命之恩的份上，救救民妇罢。”

王广俊脸一白。三年来，沈澜礼送得殷勤，却从没有一次提及过她待自己的救命之恩。谁料到她偏偏当着今日这么多人的面，揭开了这桩往事。

“沈娘对王大人竟还有救命之恩？”赵立惊诧。

在座的富们也纷纷议论起来。

“哎呀，从未听过此事。”

“这是什么时候的事？”

“沈娘怎得往日里不提？”

好钢自然要用在刀刃上。沈澜拿蘸过姜的帕了角，哀声：“哪里就有什么救命之恩呢，不过是来了洪灾，沈家扶危济困，帮了大人些许小忙罢了，不值一提。”