“既已齐全，回驿馆。”她猜得，林中那几焦尸，便是当日守在她旁，火起之后却将她抛自行逃跑的护卫。

张湍躬在侧，柔声呼喊着她。

她侧耳倾听，却是柔和的男音。

她双手带伤不便拉握缰绳，张湍与她同乘一骑，缓行山。

白双槐领命前往驿馆。庄宝兴打

“次狐还在驿馆。”她喃喃，“小白，去看看。”

张湍再近些，她的指腹烙在他的，轻轻一抹。

“属白双槐，银州瓶县人士，不负公主所望，杀贼三人。”

她问：“一个不留？”

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“结束了？”她问。

张湍亦已猜，却未置一词，轻甩缰绳，驱前行。

四人一路不疾不徐，第三日晌午方抵达驿馆。

在她睡梦时，逆贼几乎杀到她的前。

她再问：“活了几个？”

“好。”她扶着石起，“庄宝兴，白双槐，自今日起，你二人即在海晏河清殿任职，薪俸比照二品武将发放。其余五人，暂且葬在此山，待本回京之后，另行赐葬。”

逆贼全歼，横尸四，庄宝兴与白双槐二人拼杀许久，待将过世五人埋葬后，力几已耗尽，无力置余尸。张湍牵而来，扶她上，离去时看林中血迹横尸。她垂眸一瞥，不远的草叶亦淋有鲜血。

红，是星血迹。

后来，那块废墟被工匠清空，金玉重铺，便成了她的海晏河清殿。

张湍闪开位，她将目光抛向他的后，两名护卫跪在前方，衣甲破碎，满鲜血。

背后烈火飞舞，再度席卷山林。

“属庄宝兴，昙州镶河人士，不负公主所望，杀贼五人。”

梦中回忆罩上迷雾，渐渐隐去。她缓缓抬看向张湍，他的落有一污泥，针尖大小。她直起腰，冲他招了招手。

“这把匕首大人留着。”护卫自怀中摸短刃送上，“如果属等拦截失利，大人——用得到。”

是她向父皇索来的“玉”。

远远望去，驿馆未起炊烟。有将士众多，却又离奇静谧。张湍勒住匹，与她说明疑虑。

二人齐齐昂首回答：“一个不留！”

“属代谢公主隆恩！”

张湍迟疑许久，将短刃推回：“你留着吧。尽人事，听天命。”

她仍睡着。

张湍低声回应，底带有悲。

“过人数吗？”她追问一句。

嚎啕中，好似有女人低语。

行至半山时，她看见遍地焦土，草成灰，树倾倒，四可见野兽焦尸。庄宝兴力极佳，瞥见一异状，当即策赶去，随即快速折返回禀?????，是旁侧林中有几焦尸，照尸残存衣可见，是同行护卫，应是火起之后逃躲不及，葬火海。

庄宝兴心中计算一番，回：“加上林中焦尸，正合当日猎狼之数。”

她怔了怔神，刚刚的梦她记得，那是她小时候的事。幼年同母婢女捉迷藏，找见一废墟，废墟中黑漆漆的木错躺倒，蛛网尘埃铺遍碎瓦。母找到她时说，在她父皇登基后，这里就划为中禁地，无人能够踏足。

——“公主。”

她张开双，自梦中醒来。

梦里是夏末时节，沉闷，她提着裙摆，一双未着鞋袜的雪白脚丫，在中街小步奔跑。为藏好自，她在错小中迂回前，直到四周愈发荒凉。当她站在最后一条小的尽时，后炸一声闷雷，她吓得耸肩，捂住耳朵挤着双。当雷声消去，她小心翼翼睁开一只睛。

闷雷云层，二人同时抬向天际看去，护卫还想再劝，张湍轻摆了摆手，温声笑：“快去吧。”

焦土映帘，前方是无穷无尽的灰烬废墟，其神号鬼哭不绝于耳。

张湍回看来路平静山林，低声回说：“去吧。小心些。”

“放把火，烧了吧。”

“张大人？”护卫悄声问询。