但听她说来，他又觉得其实尊严没那么脆弱，很经得住摧磨，如同他一的年轻韶华，是经得住蹉跎的，不论如何金玉变败絮，总还有条命在。

他握起她的手，那手是冰凉的，他犹豫了，抵在边，用呼给她着，“你是不是想见缁大哥？”这样一说，他的泪就来一行，坠去芸娘的手背上。

芸娘在枕上摇一摇，满目哀怆地笑着。霖桥认为她还是想见缁宣，只是从不敢提起，怕受外人的责罚，也怕连牵到缁宣，更要的，是怕受到她自己的嘲讽。

她连自己也有些看不起自己，他却不会看不起她。他抚开她脸上的发，把那只手悉心被里，“我去找他来，你放心，总不会让人察觉就是了。你等着，我替你去找他。”

芸娘要去抓他却抓不住，看着他的背影佝偻着走去。月贞在外间坐着，看见他来，立时起去迎，“怎么样了？有没有要生的样？吃过药好些了没呢？”

霖桥望她一，把鼻里的酸楚重重了，“大嫂，你去陪陪她，我一会就来。”那酸楚又往心里倒去了。

他去，月贞追到门上跺着脚喊：“这个节骨上，你还往哪里去？！”

喊他他也不应，一径离了院门。月贞只好折返回去，招呼着稳婆与妈妈往卧房去陪着。

霖桥这一去，先到隔角门上问了声，听见说缁宣不在家，在外忙。他便骑着快一家家铺找过去，总算在小林巷的典当铺里寻到缁宣。

缁宣是特意避到家外来的，一是为芸娘难产，他忍不住满心焦虑，怕在家给人看什么端倪；二是为前些日霜太太叫他写信给他父亲，知了疾要还俗归家的事，心里有些担忧，只怕了疾回家来就要分担他生意上的事。

他在铺里也是焦心难定，两发愁。他坐在后堂的椅上，独对着小小一片天井，四片屋檐间斜倾来一片光，光里阗满尘埃，他就望着那些尘埃神，心里也暗暗鄙夷着自己。

可有什么办法呢？他实在是没办法啊，他所拥有的一切都太不牢固了，随时能被人收走，他胆战心惊，不敢一差错。

没想过霖桥会来，看见霖桥来时，他惊了半晌，一时不知该如何应对。霖桥倒比他坦然许多，也没有余空与他兜转，连坐也不坐便单刀直地：“芸娘难产，她想见你。”

缁宣刹那慌了神，扶住玫瑰椅的两端将往上撑了撑，勉笑了，“弟妹难产？那，那请大夫了么？要不要？”

霖桥背着光，脸有些沉，看他的神却极为认真。那目光像是刀尖比在缁宣脖上，他不由得在椅上缩一缩。然而他量太，椅本护不住他，他只能败在岑寂的空气里讪笑。

“她想见你一面，也许就是最后一面，你去不去？”霖桥死死仍凝住他，冰冷的神显得那张脸更苍白了。

缁宣也还是讪笑，“我去什么？弟妹生产，哪有兄弟在跟前的？”话音才落，衣襟就被霖桥揪住，给他拽了起来。缁宣本能地揿住他的手，往后挣着，“你要什么？哪有弟弟的来拽兄的衣襟！”

“你得去瞧瞧她，你不能在这里躲着。你得去见她……”霖桥一面呢喃着，一面将他往外拽。

“你疯了？”缁宣也急起来，两手掰他的手，把衣襟弹了几，咬着腮角，“芸娘是你的！你要我兄的去看她，你是不是真有些脑不清醒？！”

霖桥楞了楞，缁宣扣了眉继而：“二弟，我要是去，你的脸面也保不住！你在外买卖上那么会算计，怎么在这桩事上就迷了脑？就是你不要脸，姨妈也还要脸，李家还要脸！”

猝不及防地，霖桥的拳就照着他的脸挥了过来，“她恐怕活不成了！她可能要死了！”他咬着牙，有些难以置信，“大哥，你到底是不是个男人呐？”

她就要死了？那他就更不能去了……

缁宣捂住脸，踉踉跄跄退回椅上坐着。他一开始就已经躲开，这会又冒，既没什么虚无的意义，也没什么实在的益，真是没意思。难就为去看着她死，听她笑着说不怪他的话？那场面岂止是会令他难堪，简直是剖肚剜心的痛楚。

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