了疾睇了月贞一，笑，“也好。”

自打月贞嫁来，他也是一回到这屋里。比先前大爷在时变化许多。从前的红漆家都重刷了黑漆，纱帘帷幔也都是略显重的颜，衬得整间屋沉闷古板，与琴太太的屋如一辙。

一瞧就知是琴太太的心思，她老人家自己的屋是黑压压的，连这屋里也刻意杜绝了一切鲜艳活泼的彩，恨不得连光也不放来，好将月贞刻造成一个似模似样的寡妇。

迎面见供案上竖着大爷的牌位，了疾待祭拜，要找地方搁他的持珠。一侧首，月贞笑盈盈地将两手摊在他面前，“我给你拿着吧。”

他将持珠搁在她手心，止不住角轻提，也对她笑一。

永善也学样，上香跟着拜了一番，与了疾说，“今日回到你们家来，竟然如此堂皇，可怜我这妹夫，这样的富贵，却无福去享。”

了疾淡淡回:“正所谓生死有命，舅兄不必过于伤怀。”

月贞在一旁听他们说话，将了疾的持珠握在手里。珠想必被他挲过许多个年，染上了他的温。其中那颗红珊瑚主珠，像是被他赋予了灵气，成了颗鲜活的心脏。她觉到它在她手心里动。

鬼使神差地，月贞背过去，趁没人留意，亲了那颗大珊瑚珠一，将它还给了疾。

“谢谢大嫂。”

月贞小小地使了个坏，心大好，“替你拿个东西而已，有什么好谢的？你真是客气得过。”

言讫，走去将牌位抱来，拿张绢抹了抹灰，又放回去，回请了疾与永善在榻上坐，“你们外说话，我和嫂嫂到屋里去坐。”

永善望着二人打帘去，扭问了疾：“我这妹还算得？在你们家没什么丑吧？”

不待了疾答，跟着便是一番自夸，“她不会的。我这妹脾气虽然犟些，倒还算知书达理。别看我们家市井小买卖人，祖上也是读书人家。我父亲还有秀才功名呢。他老人家教我们读书写字，要不是当时家中贫寒，我也能去考个功名。可惜，可惜。”

了疾拈着袖随声附和，“造化人。以舅兄才学，必有后福。”

“不是我自，现如今，好些富裕的家里，小还不读书不识字呢。我这妹却是从小就跟着我读书认字。要我说，妇人家虽然读书没什么大的用，却也不见得是坏事。譬如到了你们这样的人家，学着看账算账，总是个好嘛。鹤年说是不是？”

了疾向那张蟹壳青的门帘看一，认同地笑了笑，“舅爷所言极是。”他顿了顿，又：“大嫂嫁到我们李家，是委屈了。”

永善还是恭维，随一笑，“嗳，这话哪里说起。”

“大嫂才门，与我大哥礼还未全，就成了寡妇，难不委屈？”了疾睐着他趁机试探，“说了这样的事，贵家将大嫂接回去另聘人家，也在理。我们家的辈也无话可说。舅兄或可回去与老太太商议商议，议好了，只放心，由我去对姨妈讲。”

骤听这话，永善忙端正颜，“是我妹在府上得罪了谁？或是哪里不好？”

了疾笑着，有些怅然，“没有的事，大嫂很好。只是她年纪尚轻，为一个话都没说上的人守节，太委屈了。”

永善稍稍放心，又松弛了骨，“不委屈不委屈，到你们这样的人家，好吃好喝，还有什么委屈受？正是你方才说的，人各有命嘛。”

两句来往间，了疾便探清楚了。要他们接月贞回去另嫁是没可能的事，这家人舍不得前的荣华。其实这话霜太太早前就说过，但他不死心，总想替月贞谋一条路。

然而月贞的路与他有什么相？他却不敢扪心自问。却在榻上替她到一阵暗败灰心，脸亦微微转冷。

未几陈阿嫂领着元崇屋拜见后，自回房用饭。芳妈珠嫂也提了饭来。了疾是三样素斋，与永善的四样荤菜一并摆在饭桌上。

永善

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