太与霜太太是分开的两张八仙桌，各自陪着族中几位辈分大的女眷。丫搀着月贞坐到琴太太那一桌去，因她是新寡，对她格外照应。

她稍稍向桌上众人见了礼，也不认得，叫她喊什么便喊什么，喊完规规矩矩地在琴太太边上坐着，一言不发。

里有个五十来岁的婆夸她：“都说我们贞大是小门来的姑娘，我看不比那些千金小差，又懂规矩，又重义。”

月贞知，治丧的这段日，这些人虽然没与她过多集，但都拿睛盯着她的一举一动。这些好凑闹的人闲得发慌，希望挑个错来去议论。

亏得她该哭时哭，装得个好模样。

琴太太微笑着把几个女人睃一，“所以我才拣的月贞呀。那些千金小，随媒人得跟朵似的，咱们还不知，早叫家里惯坏了。就单说月贞重义这，这些日，睛见天哭得红红的。我儿没了，虽然还有个儿女儿嚜，可他们不懂事。也就是月贞还懂我这份伤心。”

几个人女人搭着她的话把月贞夸了几句，却不是为夸月贞，是为夸琴太太光好，心好。

月贞置事外，随她们褒贬。四一瞧，大爷的棺椁停在茶棚外，给烈日晒着。说是为他葬，其实是个迫于无奈的幌，许多人不过是借他来蹭吃蹭喝打秋风。

又有个妇人问月贞：“赶上这椿事，贞大还不曾回门？”

琴太太叹：“哪里回得去呢？章家也不得来。等回家去，再打发家小厮们带着礼陪月贞回去一趟。”

那妇人听见回门礼，知他们家的厉害，就不为月贞，单为外瞧着好看，礼也不会轻。她那双明市侩的珠在月贞上一，羡慕里又透着一瞧不起。是觉得月贞不。

掌柜伙计们避在灶后，由李家的人们侍奉。借了他们的，茶叶心都是家里带来的。

霜太太尤其细致，使人带着个大盒，是给了疾预备的斋饭。

了疾在那桌上，拣了几碟斋菜，叫给外徒僧们送去，陪着霜太太在那隔桌上吃，正好与月贞背对着背。

风穿堂而过，条凳底，他的袈裟着月贞的裙摆，仿佛两个孩在纠缠玩闹。了疾没察觉，月贞虽然察觉到，却任凭它们在一，有一线悄然的愉悦。

听见霜太太说：“你想着他们什么？就剩这两样，你如何吃？”

了疾的嗓音如常淡薄，“这两样就够了，家人不在吃穿上。”

月贞悄么扭看一，那桌上跟他们桌上一样，摆满致心。什么藕、带骨鲍螺、炸鹌鹑、糟鸽……

了疾一不动，只吃他的稀饭、炒芥菜并清炖山药。

霜太太脸不兴，自己也搁箸儿，向桌上的女人抱怨，“我这儿哪里都好，就是脾气犟。”

有人安两句，扭劝了疾，“如今家人也有不守老规矩的。上回我到你们庙后的大慈悲寺上香，看到他们也吃晚饭。他们还是那样大的寺庙呢。也就是鹤年，还守着这些古板旧律，苦了自己不说，还惹得你母亲心疼。”

只听见了疾淡笑了两声，没有一句话。

月贞也不能大啖大嚼，一是有孝在，还得装不咽的样；二是当着一桌的辈，她得守规矩。人家想起来给她夹什么，她才小小地吃什么。

叵奈桌上这些女眷都是来蹭吃蹭喝的，说起来是一家人，到底家业悬殊。他们凑闹好容易吃几顿好的，哪里还记得她？