崇祯十三年（1640年）五月中旬，苏、松、湖等府的吴江、归安等地昼夜倾盆大雨，势骤发，霎时汹涌，不分堤岸，屋宇倾倒。而米价腾踊，斗米至银三四钱，富家多闭粜，民草木，俱尽，抛妻死者相枕。横之徒成群，鼓噪就，街坊罢市，乡村闭人汹汹。

汉洲常驻大明广州货栈的大掌柜周二贵是在1640年6月15日乘船从海路抵达松江府上海县，映帘的一切，俨然就是一幅末世景象。昔日繁华闹的街市，如今一片萧然，街上的门店均闭大门，到都是被大冲刷过的迹象，失去家园的无家可归者，躺卧于商铺门廊之，以遮蔽绵绵细雨。

上海县的衙役和金山卫所的士卒，腰跨刀，手持火，警惕地巡视着各街，以防饥民暴起闹事。

“也不知，此地的织工匠人能寻到几人？”周二贵对于大明境随可见的饥民，早就无动于衷了，心里却在琢磨着，如何在汉洲移民船队到来之前，搜罗更多的织工匠人，以及急需的——大明妇人。

“饭都没吃的了，哪还有人买布织衣！估计那些织场也关门了歇业了。”赵成顺说：“只要俺们拿粮，有的是人跟着俺们走。”

周二贵微微一笑，以为然，他们从广州过来时，特意拉了一船粮过来，就是想趁苏松灾之机，大肆收罗织、匠人，以及年轻妇人。瞧青浦县这形，估计他们此行的人搜罗任务，应该不难完成。

自从两年前投了汉洲，周二贵为自己当初的决定而暗暗得意。那个时候，自己不过是周应平的一个大伙计，跟着曹雄他们一路到了汉洲。后来被汉洲借了去，先是在达维亚持各类资货的采买，接着又随着曹雄到了广州，开设汉洲货栈，以此作为汉洲在大明的一个常驻据。

而自己的老东家周应平因为在汉洲从大明移民的时候，遇到郑芝龙巡海船拦截，慌之，竟然将汉洲的实说与郑芝龙师将领，从此恶了汉洲，不敢再往南洋和汉洲。

由此，在大明境，自己俨然是汉洲的唯一代理人，掌银钱数十上百万，界随之开拓，往来均是富贵大豪之辈。如此境遇，当真是自己未曾想到过的。而且，靠着汉洲与郑芝龙好关系，在广东、福建、江浙等地区，还是有些排面。

不过，此次来这苏松地区，倒是他此前两年尚未涉足地方，官面上一些关系也是空白。不过，他也不以为意。搜罗移民，经过几年实施，汉洲已经总结一行之有效的方式方法。无非要先将官面上打好，再和街面上势力人沟通一二，开设几个粥棚，四散布免费拉人至南洋屯垦就。

如此一番作为，无数难以活命的饥民定会蜂拥而至，拿着一块饼，就能跟着汉洲移民大船走人。

周二贵来江南地界，除了搜罗人，还有就是想推销汉洲的一些工业制成品，砂糖、酒（甘蔗酒）、珍贵木材、金属工。

不过，周二贵认为，汉洲的一些笨工业品可能不是很受迎，盖因江南富庶，产充裕，不论是砂糖酒，还是金属制品，完全无法与大明境同类品相媲。但是，江南富贵人家喜豪奢，多半会对汉洲从威远岛和帝汶岛运来的楠木和檀木，比较喜，也愿意大价钱采买回去，以为自用。

汉洲移民船队所带来的各产卖后所获金银，一般都不会带回汉洲，而是全又换成汉洲急需的各类资，随同众多的移民，运回汉洲本土。

“这上海县的官府怎的没有来赈灾？”赵成顺随着周二贵在县城里走了一圈，除了一派萧条的市场，就是无数家园被毁的灾民成群地聚集在各，带期盼地看着过往的路人。

“多半官府之中也无多余的存粮。”周二贵稍稍想了一，说。苏松地区以棉纺为主，周边几个府县在数十年前，均采取了毁粮棉的农业植方式，民众所用的大分粮都从江西，湖广一带输送，想来附近几个受灾府县，没有多余的粮赈灾。

“这江南之地都无多余粮用于赈灾，那北方岂不是更是饿殍遍地了！”赵成顺来自河北，落山东，两年前被汉洲人收罗到船上，但途中患病，滞留广州。病好了后，因为人比较机灵，被周二贵留在汉洲货栈，帮着理一些日常事务。因而，对于饥民，有一天然的同和惋惜。

“所以说呀，这个大明要亡了呀！”周二贵叹气说：“民不聊生，官府又无所作为，这天，迟早要被这无数的饥民所掀翻！”

“哪来的大胆狂徒，在此诽谤朝廷，咒我大明江山将亡！”俩人侧突然传来一声呵斥：“来人，给我将他

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