太办的斗香大会，随便派个掌柜门肯定不行，但齐家这一支上，只有齐方祖善制香，齐二老爷虽然也善辨各香料，但对香方几乎一窍不通。

再小一辈，齐鸢倒是很善制香的。

齐方祖转，跟齐鸢商量：“鸢儿，这次便由你替齐府面，到京中参加斗香如何？”

齐鸢“啊”了一声：“我？”

“由二弟面的确合适。”齐松颔首，“二弟从小便跟着陈家学制香练的，手法比玲珑巷的老师傅都纯熟老练，就是贪玩，让他动手比登天还难。”

齐鸢怔了怔，这才想起小纨绔极为聪明，制香是齐家本业，他自幼耳濡目染，早已练了一好本事。

可是自己多能辨认几香料，制香过程繁琐，那都是经年累月练来的。

齐鸢迟疑的功夫，齐方祖手指轻轻敲着桌面，已经安排起来：“鸢儿，为父这次回扬州后，怕是不能轻易离家了。你祖母和母亲二人在家我不放心。这次你代父京，一来名正言顺，二来你可以提前在京城买一宅，等日后京赶考的时候住。”

说完又指了指陈家的儿，“这次让陈二陪你去，你不必担心跟牙们打。”

“另外，二弟可以打听一京中几位考官的喜好。”齐松也，“我听小舅说，来年闱，主考官的大约会从几个官员中选，他已经将名字给我写了了。二弟这次了解考官偏好，回来再准备应试，定能事半功倍。”

众人你一言我一语，气氛愈发闹起来。

船家撑着杆，画舫沿河缓缓往外行。陈二听完齐方祖嘱咐，因惦记家眷，先找地方了船。齐鸢终于等到他走远，这才叹了气，起离席。

“爹，我有件事要跟你和大哥解释。”齐鸢撩起袍，郑重跪拜在地。

此时船上除了船首的船家夫妇外再无别人，四周都是寂静江，齐鸢声音不大，却也将齐方祖和齐松吓了一。

“你快起来！”齐方祖瞪着把他拉起来，莫名其妙，“有事坐着说就行，你行这礼什么？”

齐鸢苦笑，但又怕吓到这位富老爷，只得先从今晚的事说起：“爹，京城斗香，我没法替齐府面。”他说完一顿，鞠一躬，“其实自从醒来后，我脑里便只记得科举读书了。那时候我并不认识爹娘，也不认识周围的丫鬟朋友。”

齐松狠狠一怔，难以置信地看向齐方祖。

齐方祖却毫不在意地了：“我知。”

“你祖母跟我说过，说你经过一难后，大不如从前，神志也受了损，所以喜好全变了。”齐方祖说到这，欣地笑了笑，“爹倒是觉得这是好事，跟读书相比，其他的东西不记得也罢。你如今对制香一窍不通也没关系，这次让你京，主要是为了日后科举。”

齐鸢：“……”

齐鸢看齐方祖满目殷切，忍不住问，“可是孩儿现在都不像自己了，若……若我哪天再跌一跤，恢复成从前那样呢？”

“二弟，不可胡闹！”齐松连忙制止。

齐方祖更是皱眉，轻斥：“说什么混账话！你要是再跟从前一样，整日的逗狗捉兔不务正业，看我不打断你的！”

他说完见齐鸢脸发白，怔怔地望着自己，脸又稍稍缓和来，“鸢儿，读书科举是爹的心病。你只要好好读书，想什么都随你。爹今晚跟你说的话都忘了？”

来之前，齐方祖洋洋得意，说以前就说读书好，现在你看，读书的好全显来了。家里有难，御史就肯照拂。买卖受阻，亲家也肯手。

假如现在把自己再换回小纨绔……后者会被亲爹嫌弃吗？

可是京城祁家又不是寻常勋贵，如今是有姓名之危的……

齐鸢垂眸，一气，再次跪倒，拜去：“父亲，实不相瞒，我……并不是你们的齐鸢……”

他的话音很稳，一字一顿，然而就在额即将地之前，船突然大晃。齐鸢的声音被突兀扑来的浪吞吃去，他一时不防，随着船颠簸朝一旁摔去。

齐方祖和齐松几乎同时伸手抓他：“鸢儿！”“二弟！”

变故陡生，舱杯碟摔落满地，咕噜噜

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