来日，再想法弥补吧。

兄妹俩用过团圆膳，到祠堂祭拜谢敬安夫妇，小丫跪在蒲团上噎噎说了好些话，谢昶在一旁沉默地听着。

目光落在龛前的牌位，谢昶不禁想问养母一句——看到他兄妹二人如今的境况，可有后悔当日请那江湖术士法？

当年湖州大，那名方士早已不知所踪，后来谢昶暗中接过不少有名的方士，他们对共之术竟然闻所未闻，可见三教九中也有卧虎藏龙之辈，擅共之术者短时间未必能够寻到。

他与阿朝之间，难终要为此秘术所累？

谢昶暗自吁气，回过神来，见她终于起，问：“想放天灯吗？”

冬至日有放天灯许愿的习俗，阿朝小时候每年都要放，没想到哥哥还准备了这个，她喜地。

院里还飘着雪，江叔取了天灯过来。

谢昶替她将蜡烛燃，天灯在手中慢慢地鼓起，细碎的雪粒在天灯幽黄的光影里飞舞。

他里动着烛火，忽然叹：“破庙那一晚，你就说想放天灯，想告诉爹娘我们好好的，还记得么？”

阿朝怔怔地看向他，事过去了那么多年，他竟然还记得破庙那一晚。

她曾梦到过很多次破庙，她和哥哥躲在草垛里，亲见到过淮王大军杀人的场景，那时候血都淹到她脚面了，哥哥捂住她的嘴，不让她哭声。

哪怕后来失去记忆，那晚鲜血淋漓的场面也一直是她拂不去的梦魇。

她想放天灯告诉爹娘，他们好好的，没有被坏人发现，哥哥将她保护得很好。

可在那朝不保夕的境况里，哪里能买到天灯？

那晚哥哥蹲在她面前，柔声对她说：“等我们安全了，哥哥就带阿朝放天灯，好不好？”

可这话说完的次日，他们就在街走散了，这一走散，就是整整八年。

阿朝有那么一刻真的觉得，哥哥好像无所不能。

他记得所有给过她的承诺，也懂她所有的遗憾和希冀，哪怕时隔八年，也会将从前所有未竟之事一一补过。

谢昶将天灯递到她面前：“许愿吧。”

眶涩涩的，恍惚有一层意划过，阿朝忍着落泪的冲动，双手合十，轻易柔的嗓音散落在纷纷扬扬的大雪里。

“一愿爹娘安息，二愿万事胜意，三愿阿朝与哥哥……年年皆愉，岁岁常相伴。”

天灯在漫天雪沫中缓慢上行，摇红灯影里映少女清丽莹澈的面庞，风雪天云密布，万里无星，而她一双眸亮晶晶的琥珀一般，仿佛所有被云遮住的星星都倒映在她的底。

谢昶静静地看着她，角弯起：“不是说，念来就不灵了吗？”

小时候问她许的什么愿，小丫都藏着掖着不肯说的。

“有什么不能说的？”阿朝抿抿，看向侧男人英俊冷毅的面容，“哥哥是当朝首辅，我若想要什么，何须求神问佛？”

谢昶弯笑了。

既如此，那便祝她如愿以偿吧。

……

年前谢昶打算给她找个女先生，补一补经史集之外的功课，阿朝在乐艺、格律和算术里选了后者。

横竖她这辈是不可能靠琴棋书画人地了，阿朝有自己的小算盘——她现在每日与崖香捣鼓胭脂妆粉，竟然也咂摸了其中的乐趣，往后若有机会在外面开间胭脂铺，自己会看账本，底的伙计才不敢胡作非为。

琼园被查抄，好在留这几本千金难买的方，若不能好生利用起来，实在是可惜了，况且她的胭脂膏连公主都在用，这就是亮铮铮的活招牌。

阿朝想过了，她总不可能一辈住在谢府，吃喝都是哥哥的。

哥哥是清正廉洁的首辅，不是搜刮民脂民膏的贪官，况且他

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