夫有皇粮国税，官租徭役。若是成了一方豪，不必亲自劳农事，还要担心破家的县令，灭门的令尹。商贾之人，为了些许蝇小利日夜奔忙，而三五小吏便能让其倾家产。若是当了小吏，上面还有主官，主官上面更有主官，百官之上还有丞相，可便是当上丞相又如何？天一怒，一封诏书，便得自荆”这是社会的生态链，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，若是不想被吃，只能爬到生链的最端，当最大的那个——在里谈这个，这是要造反吧？程宗扬赶拉回话题，“那你还想当官？”

“当什么官？我只想当一个近臣。人生在世，反正是要求人，与其讨好央求那么多人，不如讨好天一人。荣华富贵非我所，优游此生便已足矣。”

程宗扬想了一会儿，叹：“你这个要求太了，我恐怕是满足不了你。”

东方曼倩笑：“怎么？程兄想笼络我吗？”

“我还真想过，但不知东方兄这样的大才，应该怎么用才好。”

东方曼倩大笑几声，然后：“吾有大树，人谓之樗。其大本拥而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩，立之侧，匠人不顾，大而无用，此之谓也。”

程宗扬虽然被东方曼倩称为不学无术，但这段话自庄名篇逍遥游，以前倒是读过的。说的是惠以大树为喻讽刺庄，称其大而无用。庄则回答说正是因为无用，这棵大树才能逃过匠人的斧刃。像东方曼倩这等人，连一代雄主也难以用之，他虽然自命臣，可天何尝不是被其所？其实他所作的只是自己而已，想把他收中，着实是小看了他。

程宗扬笑：“听说东方兄刚刚净，除了衣服什么都没带，浑上不名一文，亏你还笑得这么开心。”

“要说还是程兄送来的运气，”东方曼倩笑：“那日与程兄分手，倒让我在乐津里遇到一个的女，这几日便准备聘。到时只怕还要向程兄借些钱用。”

“好说，多少钱？”

“十贯足矣。”东方曼倩说着拉起衣袖，腕上一条络。那络打得极为，上面系的却非金非玉，而是一枚不起的铜铢。

“说我不名分文可就过了，我上倒还有一文，加上程兄的一万钱，用来聘正好是万里挑一。”

程宗扬玩笑：“东方兄的意思，这娘算是咱们两个合娶的吗？”

东方曼倩大方地说：“弱三千，我只取一瓢饮，明年此时，程兄尽自龋”如此洒脱，程宗扬自问这辈都不到，闻言只有苦笑而已。

东方曼倩忽然扬了扬，“那个不是你的家仆吗？前几天刚喝过酒的。”

程宗扬抬看去，却是敖。他正在殿外和一名侍说着什么，汉虽然得不严，终究是天所居，敖能混到这里就不错了，想靠近天寝却没那么容易。

程宗扬心里一，难是小紫的事？他急忙殿，却被一名小黄门拦祝“程大夫，天随时可能召见，你要这么去，万一上面怪罪来，小的可担当不起。”

东方曼倩笑：“如何？”

程宗扬知他是揶揄自己，为官员，远不如当个臣轻松，这会儿被他奚落，也只有苦笑。

“我去帮你看看吧。”东方曼倩执戟过去，与敖谈几句，然后表古怪的回来。

“他不肯说，非要见到你才开。”

程宗扬心里咯噔一声，难小紫真的事了？

东方曼倩对小黄门：“这位程大夫是大行令，那是他手的治礼郎，我刚才已经验过那人的腰牌。衙中有事，需要立刻面见程大夫——此事关乎诸侯，少顷天召见，说不定要谈及此事。赶安排让他们见一面。”

第五章

东方曼倩说得跟真的一样，听到是公事，那小黄门也不敢怠慢，连忙引着程宗扬到了殿外，与敖见面。至于他们谈到哪位诸侯，小黄门躲得远远的，一也不想听见。

程宗扬：“找到小紫了？”

“没有。”敖：“紫姑娘一直都没现。”

“了什么事？”

“我们找到紫姑娘……那条狗了。”

“雪雪？”

“可不是嘛。那狗不知从哪儿钻来的，浑都是泥。我们压就没认来。还是那狗使劲往冯大法边凑，才被冯大法认来。那狗也邪了，别的狗都汪汪叫，它不叫，只哼哼，哼得我听着都发麻。”

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