她是让琏儿多替黛玉看着些分家产，别叫黛玉吃了亏，这也是人之常，就算林如海知了也无妨。宁夫人生了儿也是好事，哪怕林如海死了，黛玉也有个亲兄弟依靠。两家关系若好，林如海的儿大成材，于贾家也有好。——怎么琏儿这么快就回来了，倒似了什么心虚的事？贾琏被问得实在无法，将贾赦嘱咐他的话说了一两句，又把贾母气得病倒了一个月，养到冬日才好。除夕要品大妆朝贺领宴，回来守岁，初一又要，正月里会亲友，又有贾元封妃的事，三四个月间，贾母的时好时坏，直到今日还没好全。贾母神不足，贾琏、贾珍也不敢多绕圈，把来意委婉说了。贾母听了便：“既这样，这个虚闹，不凑也罢了。说句不当说的，咱们家还接驾过太祖皇帝，到如今也没剩什么。”贾珍忙又将各位妃嫔省亲的况一说，赔笑：“老太太，实在是别的娘娘都回家，独咱们家的娘娘不得回，不但娘娘在里委屈，外人见了，还以为咱家要不成了，今后在外行事，与各家往来，多多少不便的地方。”贾母想一想，叹：“也罢。”并不多言，同鸳鸯室，一时拿了个匣来。鸳鸯将匣给贾琏。贾母笑：“这是三万两，先拿去使着。若不够，我还有几两银棺材钱。”贾珍、贾琏、贾蓉都忙跪请罪。贾母笑：“我老了，又多病，人也糊涂了。你们为了家里着想，办这样大事，我别的帮不上，几两银还有。只是家里这个光景，你们也该心中有数，别只图好看，能省的就省些。快起来，都去罢。”贾珍等不敢多言，行礼退去了。因王熙凤于本月初八生得一，还在坐月，贾琏不得产房，只找平儿传话，看他们多少。平儿又仔细问明白各房多少，才推开贾琏，回房和王熙凤说了。王熙凤听完嗤笑：“大老爷都一个钱不，你二爷儿的急什么！我哪有钱？不过是我的嫁妆。完这一回，各一捞，家里就穷了，不自己省些，以后孩们都没饭吃了！”她又掰着手指和平儿算：“当日国公爷就看大老爷不好。好好的，让小姨娘把太太折腾死了。其实当年国公爷一去，老太太已经主分过家了，还是敬大老爷主持的，能分的一家一半，庄上的息一年送去三成。老太太还活着呢，这也够了。只不过大老爷心里不足，不说是自己好、好酒、不好生官，才不招亲娘的喜，只怨老太太偏心。这回娘娘省亲，他又想沾

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成不成。薛家有百万之富，家中存银不多，何不与薛家借一二十万？咱们急用，等娘娘省完了亲，咱们再慢慢还就是了。咱们实在亲戚，想来薛家姨太太和薛大叔也愿意帮咱家过了这关。”贾珍忙：“这里老爷们议事，哪里有你说话的？还不去！”贾蓉便忙赔罪。贾赦笑：“我看蓉哥儿这主意很好。二老爷看呢？”贾政只得：“若实在凑不齐，也只得和亲戚们借些了。还是咱们自家先凑一凑。”贾赦：“库里的金银随你们用。我再把贾化的名帖给你。”这荣国府本就是他的，不过是老太太愿意跟着老二住，他才在东院。库里的金银随他们个光，别的他是没钱可拿！贾政知贾赦之意，也无别话可说，只得谢了应。几人又商议一回，贾珍又提议去求一求老太太。贾琏不想接这件事，可除他之外也没人了。等散了，他只得往荣庆堂来，又非拉了贾珍、贾蓉一起。自前回病了半年，贾母的就不如从前了，每逢秋两季，稍不注意便有疼脑，晚辈丫鬟们不免服侍得更加心。去年林如海病重，派人来接林黛玉回去，贾母定要贾琏跟去，结果是甄家毒害他，宁安华又生了儿，贾琏只在扬州两三日就回来了。贾琏回来后，贾母心有疑惑，少不得问他。甄家和贾家虽是老亲，又非贾家的毒，这个账也算不到贾家上。