院。灵还站在原。

顾九从后院来后，灵连忙迎了上去：“贵人，我刚才听见有东西碎的声音，可是了什么事？”顾九不答，只：“贺儿的尸如今正在府衙，你与我们一同回去吧。”灵惨白着脸，失魂落魄地。顾九留几个官差守在袁彪家，一是为了收拾那堆尸块，二是为了应对袁同回家的况。临走时，顾九脚步顿在院门，扭看向了那只被拴在树的大黄狗。烈日当空，她却遍生寒。大黄狗耷拉着脑袋，神颓靡，在外面的肚却有些胀。如顾九所猜的那般，袁同并不知晓事已经败，楚安赶在天彻底暗之前，将人捉至府衙。幽暗的刑房，顾九将所推测的一切悉数说。而面对如山的铁证，袁同没有任何辩解。与往日一般，袁同在亥时末左右关了布铺，然后匆匆城，赶回了袁家村。不远的瓦砖房亮着烛火，他累得满是汗，只想赶回家冲个凉澡。还不等他加快脚步，却瞧见袁彪从里面走来，摇摇晃晃的，怀里还抱着号啕大哭的贺儿。他心中一，立猜到那个狗改不吃屎的老畜牲又撒酒疯了。袁彪扶着墙，没走两步便停了来，暴躁地掐住贺儿的脖，骂骂咧咧地让小孩儿闭嘴。醉鬼手上的力没个轻重，袁彪掐住贺儿的同时，哭声便戛然而止。从院里透的几缕光线照亮了小孩儿胡挥舞的四肢，他意识到要事，连忙跑过去。一时急，他没看清能脚凹凸不平的小，狠狠地被石绊了一跤，整个人跌倒在地。等他爬起来，再冲过去推倒袁彪时小孩儿已经没了呼。看着倒在地上哼哼啊啊的酒鬼，和贺儿安静不语的尸，他想到了惨死牢狱的母亲，想到了当年的自己。他被愤怒冲昏了，一气之，骑到袁彪上，掏用来防的匕首，狠狠地刺袁彪的咽里。一击毙命。袁彪甚至没来得及反抗。袁同神有些麻木：“等我回过神来，他已经浑是血，没了呼。”他：“杀死袁彪之后，我为了掩盖罪行，便将他先拖至墙角用杂草掩盖，再偷偷溜家，找来棉衣穿上，然后抱着贺儿赶往秦郎中那儿，为的便是让瓜农记住这一幕。”袁同像是老了十几岁，声音沧桑哑：“我把贺儿埋在山上后，为了让人误会是袁彪畏罪潜逃，便故意在后山留摔倒似的痕。等我再回到家，就开始理院外的尸。我在外面一直等到后半夜，等到灵去找袁彪和贺儿时，便趁此机会将袁彪肢解，腌菜缸里。”“后来官府的人来了，我担心事败，就想赶把尸理了。”说到这，袁同看了顾九，继续：“你撞见我搬动腌菜缸的时候，我就已经理了一分。至于剩的，就是你们看到的那样。”楚安皱着眉，神复杂：“他可是你亲爹。”闻言，袁同麻木不仁的脸上终于有了变化，他嘲一笑：“可他在打我和我母亲时，又何曾想过我是他亲儿？我母亲是他明媒正娶的妻？”看着袁同底抑不住的讥讽和恨意，顾九有些许神。常言，血于。可这天底，并不是所有父母都自己的孩。很快，顾九便收回发散的思绪：“那你和灵是怎么回事？”袁同神僵住，裂的嘴动了动：“我听不懂你这话是什么意思。”顾九直白：“袁彪既然不举，那灵就不可能怀。”她直勾勾地盯着袁同：“半月前，与灵同房的人是你？”袁同脸发灰，闭着嘴，不说话。顾九眸冷然，仍是继续质问：“你们是两相悦？还是你自己胆大包天？”袁同被锁在刑架上的双手动了，却古怪地笑了笑：“她那么好看，是个男人都喜。喝多了酒，把持不住罢了。”顾九冷脸：“这事要是让旁人知了，就相当于把她往死里！”袁同却：“她的死活，与我无关。”顾九气急：“你这般行径，与袁彪又有何区别！”“龙生龙，凤生凤，老鼠生打地，”袁同咧嘴笑，“要怪，就怪袁彪那个老畜生吧。”三人从西狱来后，顾九嘴里念叨个不停，底冒火。“歪理，净是歪理！”楚安用手给她扇风：“好了好了，别气了，既然知是歪理，你什么还与他计较。”沈时砚轻声：“那你可想好要不要将此事的真相告知于灵？”顾九的注意力立被这个难题牵住，苦恼地叹了气：“我怕要是说了，她想不开啊。”“也对，”楚安，认同，“没了丈夫，又没了儿，再得知——一般人哪里受得住这冲击。”

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