再度醒来之时，沉照溪只觉得都像是被人拆了，从腹到四肢都无比酸痛；床铺上倒是被清理得净净，若不是昨夜那些肮脏的片段仍不住地闪回，她真会以为昨夜无人来过了。扶着门框迈向屋外，微凉的气息终于让她有了一些活着的痛；院静悄悄的，连个人的影都没见着，偌大的相府一夜之间仿佛成了鬼宅。狐疑地走了小半香时间，沉照溪总算是在最枯树林中隐隐约约地见到一个熟悉的影。这般繁华的相府，怎的会留这样一个枯树林？“沉小，”清荷见沉照溪过来，面难得严肃地迎了上来；“沉小最好不要上去。”她向来和蔼，沉照溪从中品一些反常；“清荷姑娘，相府这是怎的一个人都没有？”“今日休沐，老爷让大家都去了。”清荷又往前微微侧，“沉小还是不要过去了”“怎么？”“郡主不想让您看到”清荷既说了萧瑾蘅不想让她看到的，那沉照溪偏要看。“清荷姑娘，我知你定能将我拦得；可今日，这里面我是非去不可了！”此言一，清荷微微挑眉，倒也是不再拦她了。沉照溪走得匆忙，没有见到清荷中那看戏般的表和一丝丝怜悯。不务正业的猎人随意布置了个陷阱，丝毫没想过会有猎掉其中。此番中计，究竟是猎人走运，还是猎在哄骗自己？越向里走，里面的响动愈发清晰，似是荆条与竹替打在人上的动静。定又是萧瑾蘅这个杀千刀的在什么伤天害理之事。沉照溪的眸光微闪，悄悄推开了些门。屋血腥一片，沉照溪定睛，跪在蒲团之上的人竟是她方才想的杀千刀，而那正在执荆条的，正是装了数十年笑面虎的张勉。“你说说，你说说，你整日把玩那些佛串，时间久了当真以为自己手上是净的？”荆条每次在白衣上都撕裂开一大，张勉愤愤：“你啊你，别以为你对沉家，对萧世檀偷偷使的那些绊我不知！”提到有关自己的事，沉照溪心一沉，屏息继续窥探着屋发生的事。

萧瑾蘅盘着佛珠的手顿了片刻，复又继续默念着佛经，一言不发。“陛忌惮萧世檀的名，厌恶沉之舟父俩对他的求、维护，你此番上前他能顺推舟，是啊，是顺了他的意；”又卯足了劲一荆条去，萧瑾蘅被打得形微晃；“可你之后又了什么？！沉家男丁放，你又来求我让人在路上好生照顾他们，你这是何意？萧瑾蘅啊萧瑾蘅，你这究竟是嫉妒他们，还是恨他们，为父不懂啊！不懂”张勉说着，竟用袖袍掩面起了泪。“你待那沉姑娘不一般，消息都传到为父的耳中了！萧瑾蘅啊，为父着张老脸那样的事你你竟然还胡猜忌，还让清荷将为父绑了！寒心呐，寒心”张勉红着眶，继续抬手，竟将那颇有韧的荆条打断；“你今日就跪在你阿娘像前，自己想想清楚！”顺着张勉的指尖看去，沉照溪这才看到屋悬在中央的一副画，画上的女人一戎装淡笑着骑在上，怀中抱着个小娃娃，牵的人不难看，正是年轻时的张勉。“你自己，要惜命啊！”张勉丢这句话，便抬步往外走。沉照溪见状，连忙躲到枯木丛中，待到脚步声渐远才敢继续向望去。她实在不懂，像张勉与萧瑾蘅这般有权势的人，怎么还要时时惜命？若是陛可陛是萧瑾蘅的血至亲啊！沉照溪不敢假设。萧瑾蘅抬望着那副画像，着诵着梵音，沉照溪看不清她的面容。“沉姑娘。”清荷不知何时走到她的后，捂住她的嘴以防惊叫声；“失礼。”沉照溪脸上惊容未定，却仍挤一抹得的微笑，压声问：“无妨，清荷姑娘这是要去？”“是，失陪。”清荷说话向来简洁明了，说完便抱拳行礼，脚步匆匆地走屋跪在里萧瑾蘅半丈的位置。“她呢？”清荷微微侧，余光瞟见沉照溪向她摆着手。“不曾来过。”萧瑾蘅的手顿了顿，心有气松未松。本来想拿着她的让她生几分怜悯，现在看来不来也好，真是太丢人她太龌龊。

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