元策手中剑反手往后一掷，嗤一声响动，一剑穿心。一囚衣的人瞪着缓缓跪倒去。元策回过，掌住剑柄，剑而。血溅三尺，不远噼啪燃烧的篝火一闪一闪，照见垂落的剑尖滴滴答答淌的稠。风一，重的血腥气在这暗黑的荒野弥漫开来。元策抬起手曲起指，拿指关节轻掉脸颊的血，睨向脚没了动静的人——“你也知今夜是正月十五。”“那还赶着这日放到我跟前。”“害我未婚妻都没看灯。”上元翌日, 清晨，一封加急信报自百里之外送达皇殿。兴武帝坐在案前垂目一看，冷笑一声。“陛, ”一旁侍斟着茶问, “发生何事了？”兴武帝起信报一角, 朝边上一丢。侍低看了，大惊：“哟, 钟家满门男丁放途中逃逸, 好大的本事！”兴武帝侧目看他：“是钟家本事大，还是沈家的小本事大？”侍沉片刻：“这生不见人, 是逃逸, 死不见尸, 也可以是逃逸……若是后者, 看来钟家这案果真是沈小将军的手笔？”“依你看, 他为何如此？”“康乐伯所贪并非河西的军饷，恐怕沈小将军不会为此大动戈, 莫非是为着去年五月沈家兵败那一战……难康乐伯曾从中作梗？”“若真如此，何止一个康乐伯，”兴武帝指指河东的方向，“都是朕的‘好’臣啊！”“这样看来，沈小将军虽胆大妄为, 也算替陛分忧了，不到与河东撕破脸面的时机，陛拿沈小将军这把刀去迎那河东的剑, 实是英明之至！”侍溜须拍着安抚天的怒意。“只是看如今的沈小将军，论智谋可四两拨千斤，论行军打仗之能, 后生可畏，论心，狠辣果决，恐怕当年在京之时也未必当真那般的不着调……这样一把刀，不知会否太过锋利，伤到执刀的陛呢？”兴武帝接过侍奉上的茶，低，轻轻散氤氲的雾：“既是一把刀，朕要他指东，他便得指东，朕要他归鞘，他也得归鞘。”同一时刻，驿站上房，姜稚衣被晨光刺醒，困倦地眯着转过，看见侧半边床榻空，奇怪地伸手探过去，摸到冰冷的被褥。“阿姊？”姜稚衣醒了醒神，从榻上坐了起来。驿站只有一间上房，昨夜她与宝嘉阿姊同睡一榻，一合的，睡到半夜醒来却发现旁没了人。她问谷雨阿姊呢，谷雨答，公主说睡不着，去风。因白日赶路太累，她当时实在困得很，也没多想便很快又睡了过去。可阿姊还是不在，摸着被褥都没有余温，像风得压没回来过。“谷雨？”姜稚衣朝外喊。房门被人从外推开，熟悉的乌靴跨过了门槛。“醒了？”元策穿了件清的翻领袍走上前来。“阿策哥哥，你看见宝嘉阿姊了吗？”元策在榻沿坐，回想了——一夜来去百多里，杀完人又了毁尸灭迹的表面功夫，他也才刚回驿站，方才院的时候正好看见李答风从偏房来，转阖门的动作十分之轻，像不想吵醒里什么人。“可能看见了。”“什么叫可能？”“就是——”元策斟酌着，“看见了李答风。”姜稚衣从他不方便说的神里揣了答案。“……我就说这正月十五晚上的风那么冷能吗？原来的是李答风！”姜稚衣满惊讶，想这两人昨日傍晚还连同桌用膳都不愿呢，到了夜里都能同榻而眠了，宝嘉阿姊可真厉害。想到这里又叹了气，自怜地抱起肩臂：“那我昨夜原来是一个人睡的？我居然在这荒郊野岭的驿站孤零零一个人睡过了一夜……”元策：“过都过完了，还能怎么着？”姜稚衣一把搂上他脖颈：“那我以后也学他们，我也要跟你睡！”元策垂一顿，挑眉：“算了吧，小孩学什么大人。”“什么小孩大人的，这话宝嘉阿姊能说，你怎么能？你才我几岁！”“但我你见识。”元策拿指关节敲敲她额。姜稚衣皱皱鼻躲开，又想起什么，睛一亮凑近回去：“对了，昨夜你不在，我……”“嗯？”姜稚衣说到一半一顿，往他脖上嗅了嗅：“你上怎么好像……”元策后仰着躲开她的鼻。

姜稚衣追上前去，扒拉着他的衣襟，一路从他脖颈往上嗅，嗅到发：“好像有血腥味儿？”元策方才只来得及冲了澡，还未沐发。“鼻这

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