始萧国军队渐有颓势，沈云疆还松了气，却突然发现萧国另一支大军不知从何冒来，包抄后翼，一举断了元贞国军队的供给。

一连七日，元贞国军队在沈家父的带领竟只能被行合围，似被洪吞噬的汀上白沙，最终湮灭。

沈亦为半跪在雪地之上，鲜血如梅，染红大地，断断续续地开，“我沈亦为……有愧于先帝……有愧于元贞国……”

最终再无声响，一代名将就此人死灯灭。

沈云疆倒在地上，眸中映着不远赫连羽杀伐的影与满目同袍的尸。

“竟是这样收场么？”

待消息传回京城时，骇人的消息惊落满园梅。新即位的玄奕帝魏齐霄赶忙命驻军返回北疆，速速增援。而京中的王公贵族脸上更是无半颜，百姓皆仓皇失措，不知前途为何。就连后宅的夫人小这几日也天天烧香拜佛，惟愿北疆军常胜。

郁华枝自听到北疆战事起的消息，便整日悬心，郁卿川整日吁短叹。姜弥更是整日来找她哭，“父亲说只怕是不成了，萧国军队以成合围之势，北疆军竟无可退。华枝，这可怎么办啊，沈云疆，他会不会有事？若是萧国打到了京城来，我们便完了……”

郁华枝听到此指尖一颤，打翻了茶盏。她面有些苍白，更无力劝解姜弥，这几天心里实在是得很，待她走后才拿十日前收到的书信，秀眉蹙，忧思难解。

她不敢打开，怕鲜活的少年如今只剩几张信笺，更怕信中所言是沈云疆留给她最后的言语。她不明白为何短短几月事便发展成如此局面，更不明白昔日歼灭敌军于无形的北疆驻军竟会就此寂灭。

事到如今，她除了惶惶期盼战局扭转，大胜敌军之外，实在无能为力，

“沈云疆，你一定要平安回来。既让我等你，便不能言，否则雪映红就没你的份了。”

“华枝，见字如晤，近日北疆风雪漫天，我想若你在，我们便可以淋满的雪，一同在雪中品雪映红了。抱歉，答应了你两年后回来，如今了些变故，不能如期回京，特给你备了赔罪礼，放在我京郊别院的屋里，你有空便去取，等我回来，切切。”

不知为何，北疆战事传回京城时，众人只知沈家父率军御敌，原以为沈家世代战功赫赫，虽有忧虑，然总还觉得形不会太糟。直到几日后军报京，京城才知晓沈亦为战死沙场，而沈云疆重伤，现如今已不知所踪。

郁卿川见瞒不住郁华枝，便同她和盘托，“沈伯父战死，沈云疆……重伤，尸首尚未找到，形实在不容乐观。”

郁华枝闻言心一滞，角通红，断了线的泪珠一滴一滴，落在地上，北风过百杀尽，她向来不畏寒冬，如今一透心的寒意袭卷周，无所适从。

她不发一言，只红着眸了门，吩咐车夫往沈云疆京郊别院去了，途中不时听见路旁百姓谈，得知这位德望重的大将已逝，众人既是悲愤，更担忧此战日后的发展。众人才失一代明君，如今又失了战无不胜的北境名将，民心浮动。