杨今明稀里糊涂离开诏狱后，卫凛又孤一人来到了关押李鹤鸣的囚房。

北镇抚司的诏狱建在地，狱中冷寒，终年不见日光。许多亡于狱中的罪臣便是因受刑之后伤染脓，久病不愈而亡。

卫凛推门而时，李鹤鸣正借着廊墙上微弱的灯光理伤。

他脱去了上的囚衣，微微弯着背脊坐在窄小的床，半新旧错的伤疤。数鲜血淋漓的鞭伤横过腹，有些已结了血痂，有些正在脓，而今日所受的这一，正在缓缓往外渗血。

他脚侧放着罐辛辣的烈酒，右手着把锋利纤薄的小刀，刀尖抵着伤轻轻一旋，浊脓与烂便落了地。

剜疗伤并非易事，他不过动了数刀，汗却已淌了一背。

李鹤鸣听见卫凛门，抬眸看了他一，又低继续理伤。

卫凛也没打扰他，抬手取墙外一盏油灯挂在囚房中，环手靠在门上等。明明他手里积压着数件要事，偏偏一副不慌不忙的清闲模样。

有了油灯照明，李鹤鸣便能看清之前看不见的细小脓，手上的动作也越发利落。但看他腹前多剜去腐后血不止的伤，与其说在理伤，不如说在受另一番酷刑。

挑完烂，李鹤鸣已经是满汗，他皱着眉放刀，拿起了一卷白布中，拎起脚的烧酒，忍着疼往挑脓腐的伤缓慢淋了去。

冰凉刺激的酒冲洗过伤的污浊，李鹤鸣浑肌贲张，青暴起，是忍着没痛哼声。

鲜血混着清亮的一并顺着前往，血腥气冗杂着厚的酒香弥漫在空气中，这过程实在堪称折磨。

李鹤鸣单手提着酒罐稳稳往上倒了半罐酒，将伤彻底洗净了，才停来。他放酒罐，坐着缓了一会儿，取中白布开始包扎伤。

烧刀一浇，白布一缠，这伤便算理完了。

北镇抚司的诏狱不比寻常牢狱，寻常牢狱或可托人带几瓶伤药疗愈，也不至于受这份苦。但北镇抚司的诏狱里，即便你是皇孙太，多也只能稍来一瓶辛辣的烈酒，卫凛无需猜，都知这酒是何三带给李鹤鸣的。

何三本就是李鹤鸣的人，李鹤鸣狱后，他有事无事便在其囚房外晃悠。负责看李鹤鸣的锦衣卫只能睁一只闭一只，必要时便装聋扮瞎，任何三往囚房里送酒送刀，就连他往李鹤鸣那冰冷狭窄的床上铺了层被都全当看不见。

卫凛握刀敲了墙，对着门外的锦衣卫了个手势命其离开，等人走远，他才终于表明自己的来意。

他走近几步，望着床上神淡淡的李鹤鸣，以极低的声音：“王常中一案与悬房案的卷宗在哪？”

和李鹤鸣冷厉又淡漠的双眸不同，卫凛的目光总是灼如烈火，蕴藏着如要烧尽一切的仇恨。然而此时此刻，李鹤鸣却在他里看不见一丝光亮。

李鹤鸣缓慢穿上沾血的囚衣，淡淡：“北镇抚司理的案件卷宗自然在北镇抚司衙门。”

他好似还没从方才的疼痛里，开时声音有些沙哑，但话却讲得轻巧，好似卫凛是个蠢货，从陈列的书架上连两册卷宗都找不到。

卫凛自然知李鹤鸣在搪他，他皱眉心，不解：“是你将你父亲战死一事或与朱铭有关的消息告知我，把我推到如今的位置。既然你选择将路铺到我脚底，事到如今，为何又不肯告诉我卷宗在哪儿？”

他咄咄人，然而李鹤鸣却只是平静：“现在还不是时候，且再等等。”

卫凛握了手中的刀，定定看着李鹤鸣：“朱铭现今虽禁钟粹，但指不定哪日皇帝便会恕其无罪，中秋之后他若远赴北地，再难有如今的机会。你要我等到几时？”

“不会太久，”李鹤鸣：“他活不到中秋。等时机一到，你会知晓。”

寒散去，烈日当空，卫凛终于明白李鹤鸣所说的时机是什么意思。

去年冬日因悬房案枕籍荒野的百姓，在炎炎夏尸腐成堆，鼠蚁横行，不可避免地滋生了一场疫病。幸而发现及时，很快得以控制。

然而一查疫病起因，好不容易被崇安帝压的悬房案一事又重新被翻了来。而除此外，悬房一案与六皇有关的风声不知何时在汲县周边各地传开，渐渐传至州府，半月之间，竟演变成了天降灾疫是由六皇而起的传言。此前崇安帝令大兴举办的祭神傩戏都仿佛成了笑话。

就在此时，王常中的贪污案与汲县悬房案的真相由卫凛之手民间，一时风言四起，纷纷响起了“诛皇，以平民心”的言论。

朱熙所求的“天悠悠众”，终于得崇安帝不得不将利剑悬在了朱铭颈上。

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