「堂哥，你跟叔叔这些年也一直都在榆林吗？」相对于激动绪还没完全平復的对方，苏煒彤已经迫自己冷静了来，现在她说的每一句话都必须十分小心，还要争取更多有用的信息。「当然，不在这儿还能在哪儿。」男人吁一气：「前几日爹还在念叨始终找不到你们，不想老天开让我这就全不费功夫的碰上了你，大伯和大伯母现在何？他们可好？」真正的考验开始了。「爹娘，已经不在了。」「什么？何时的事？」他刚缓和一的语气又再次扬。「五年前在快到佳县的路上，我们几天几夜找不到吃的，二老就这么活活饿死了。」虽然死的不是亲生父母，可一想到当时场景的悲凉和之后路上的艰苦，苏煒彤的泪很自然就掉了来。「那季大川呢？」「一样。」他问的是钱桂那英年早逝的未婚夫。「……怎么会这样？」大受打击的男人瞬间红了眶，「当初我们一家分逃难时还约好他日榆林团聚，谁想竟就此天人永隔再难得见！」听他说话像个读书人，苏煒彤暗暗在心中加戒备的劝：「堂哥请节哀，天灾难躲我们也无可奈何。」「这怎么能算天灾呢？」他愤而激昂的瞪大睛喊：「若不是那姓孟的狗官勾结恶霸佔我们钱家土地还要将所有姓钱的赶尽杀绝，你大哥二哥不会年纪轻轻就枉死在他摆的鸿门宴上，我们也不会背井离乡沦落至此，大伯他们更不该……」悲愤加的控诉还没说完就结束在了呜呜咽咽的哭泣声中。苏煒彤惊呆了，钱桂的世居然这么复杂？在她还在拼命消化这一系列最新资讯时就见贵也从远小跑着回来了。「堂哥你在这儿等我一，我去去就来。」她赶迎上前去挡住贵去路再将他拉到潺潺溪边快速而低声的说：「上去店里请老爷老太太关门回家，在我去找你们之前绝对不要再来，他们若问为什么就说『汤凉了』，记住没？」

「汤凉了」是他们三个第一次订协议时商量好的暗号，防止有一天谁份万一败可以相互提个醒，很不幸现在真用上了。「是，小的记住了。」「快走。」不论如何，先把这第一关过了再说。苏煒彤代完又定心走回到一脸疑惑的堂兄边主动解释：「他是跟我同路来活的小廝，我刚打发他快回去帮我向主请个假，难得与堂哥重逢我们起码该一起去吃顿饭好好叙旧一番。」虽不清楚钱桂原本的个应该是什么样的，但十八岁到二十三岁经过人生歷练变得稳重世故一些也算解释得通。少说少错不见得是唯一的解方，试探着慢慢把主动权握在手中也许才能真正的解决问题。「是有千言万语要说，」他讚同的，「你大了，我爹看到你不知该有多兴多欣。」「叔叔他还好吗？」两人边聊边往山方向同行。「好，这几年也终于从我娘病逝的打击中振作了起来。」太好了，少一个亲戚就少一分风险，桂婶婶请见谅。「真不容易。」苏煒彤在心中盘算着该怎么问堂兄的名字来，「堂哥这几年以何为生呢？」「小生意糊度日，你是在替人帮佣？」「嗯，在一位军爷家中当厨娘。」真亏得先在顏宇靖那边坦白从宽了，一想到还有个实的后盾可以依靠她就更觉没什么可怕的。「你都学会饭啦？」听他这吃惊的语气倒像是看到猪会上树一样稀奇。「五年了，还有什么是学不会的呢？」苏煒彤早有准备的回答。「也是，转就五年多了啊。」

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