她抬望去，竟是钟旻从后绕了来，立在牌位供桌旁。

“二郎媳妇，你且跪好，当着祖宗牌位的面，我有一言不得不说。我问你，你是否婚前苟合失贞，辱没了我家门楣？”

徐浣闻听此言，心顿时凉了半截，发冷，不知是钟昱托兄发作于她，抑或是被丫婆悄悄告状。心思电转，柔声细语：“兄何此言，妾……”

哪知钟旻大步星行至她面前，伸两只手指牢牢钳住徐浣的，她抬望着自己：“娘言分辩前，先想好了再说。徐珏是何人？你陪嫁的喜娘在你们新婚之夜为人接生，那是何人？”

她兀自挣扎：“妾实不知……”

他并不搭理，不顾徐浣挣扎，伸手撕开她的前襟，掏一只在手里上掂量，冷笑：“娘的肚兜上尚有渍，首打得银环。不是通所致，难是生了怪病需要如此医治？”

她讷讷不知如何作答，竟说：“这也未可知……”

钟旻攥着她的椒，贴耳：“我供职都察院，说来也巧，离京之前恰有人劝我参一本刑，说如今天牢狱理疏漏颇多，常有借机行不法事者。或敛财，或囚，更有女犯乃至迫其卖者。我细细探访，发现本州本府竟也有此事。只是有一桩心事不解，案卷中一个女犯姓徐，临泉人士，被判刑后为官，接客颇多，前一阵竟被赦免了。娘，你认得她吗？”

徐浣真个是十冬腊月里凉浇，跌坐在蒲团上。钟旻不动声，把她虚虚揽在怀中，挲着脊背，只觉她抖似风打杨柳，弱堪怜。

徐浣哀求：“兄何必如此！妾无有半堕门风之行，全是世事捉，何不饶妾一命？便是吵嚷去，于二郎名声也不好听，万望兄三思。”

“娘说得恳切，但我却不能应，于公，娘合该当作证，再去牢里一遭。运气好或许也无事，只是我朝有律，凡为官者不得赎买。娘上有环，只怕难以逃脱。于私，七娘婚前失贞，我家胤，便是我弟弟能容你，我却不能教你妄为。”

“那郎君意何为？”

“理说，合该将你和那孽一条白绫勒死，并去你徐家讨个说法。只是法理之外还有人，倘若你能应我一件事……”

徐浣急忙答：“妾莫敢不从。”

“我膝无，妻弱多病，恐难以生养，有意抱个侄儿继承家业，却不愿夺人掌珠，愿养我自己的骨血。思想起纳妾蓄婢，然则实不愿家里再添人，恐生事端，又怕夫人吃味多心。一见娘，如谒观音，正能送，故而来借机拜一拜庙门。”

她再聪慧也没料到这样的条件，真如惊雷霹雳一般将人炸了。此时再看钟旻，俊朗段恰似修罗刀，如炬双是命符，登时气得两颊通红，细声推拒：“我是你弟弟的妻室，如何能替你生儿育女？”

“娘的生儿正养在东院里，当日怀上这个孩的时候，又是谁的妻房？正因是我弟弟的妻小，必不得我的家门，方能宽你嫂嫂之心。”

“兄好生无理！”她甩开钟旻的手，掩住，猛地站起，呵责，“想来如今朝纲不正，也是因为似兄这般的官员多了，故而没有了为民谋生途的人罢。”

钟旻手如电，鹰鹞一般捉住她的腰，一勾弯，将七娘扫倒，顺势坐在她刚刚的蒲团上，将七娘在膝上，去探她的裙底，“七娘说笑了，生儿育女还不是生途，什么事算是？罢，我便来探一探你的生途。”

他故意曲解徐浣的说辞，不顾挣扎，行将手指去了里。徐浣咬着不肯作声，只是她本就颇多，被药养得更凶，素日里不必萌动里就着，一天换几条小是惯有的事。教钟旻这样一摸，真个像对他漾了一般，百般解释不得。

果见钟旻凉凉笑了起来，将手指伸到她面前：“娘这样的，这样的段，想来岔开多生几个孩也不失为一条立之路。娘坐胎的时候，想必不问这许多前因后果，只是受罢了，怎得对着自家人反而啰嗦起来？”

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