秋风瑟瑟，姜印之一囚服站在岸边，比树上将落的黄叶还要萧索。

不过半个月的功夫，他彷佛苍老了十几二十岁。

站在他旁边的姜晖，懊着一张脸，活赛一隻丧家犬。

“磨蹭什么?！快上船吧！”押解的差官不耐烦地促，“难还能等来遇赦的诏书吗?”

遇赦的诏书姜印之自然不敢奢望，但心里还希冀着姜能够来见一面，这才是他最后的指望。

乌黑的云压得更低，风里的雨腥气也更了。

姜印之眯着睛，踮起脚来朝路的尽望去，终于看见有人骑了过来。

差官又开促，姜印之陪着笑脸:“官爷莫，我在等女儿差人给我送银来。到时候自然少不了您的一份，且再等等。”

差官听到有银拿，也就不他了。

远的一人一骑很快就到了跟前，的确是姜派来的。

姜印之认得他是登州过来的。

那人背着两个包袱，递给姜印之父俩，说:“这包袱里有换洗的衣，还有二百两散碎银，是小给你们的。小说了，让你们从此之后安分守己。

她每年会给你二百两银作为贴补，就算你发在外，也能衣无忧。

银给多了，怕是给你招来杀之祸。又或者听闻你不安分，那样的话她就不再你了。”

姜印之答应了，又说:“我给阿写了封信，劳烦你带回去。”

那人听了却摆手:“不必了，我们小说了，从今之后你不必传递任何音信给她，叫你好自为之。”

说完上走了。

姜印之无可奈何，隻叹自己押错了宝。

看着了十月，由打第一场雪开始，家家围炉宴请，几乎不曾空一日。

这日姜去赴宗家的宴，宗家特意当着众亲友的面把橙云扶了正，还让她给众人敬酒。

这是宗家夫妇的苦心，左右只有一个孙，不把生母扶正，将来孩也会被人看轻。

至于兴哥儿，则叫他的生母抱回去了。

虽则在宗家到一岁，可终究不是宗家的骨血，何况他父母俱在，又是孟氏偷换来的，留必有隐患，于橙云母不利，因此还是早些断了的好。

橙云的孩取名宗继祖，名怀哥儿。

姜多吃了几杯酒，带着醉意回到家，桑妈妈连忙让人准备醒酒汤。

姜笑:“宗伯父和宗伯母，还有他家的两位，一个劲儿敬我酒。我搪不过多吃了几杯，谁知自己又是个没酒量的，险些闹了笑话。”

“姑娘兴多吃几杯也不妨事，何况那宗家又是真心与咱们家好的，”万妈妈说，“况且这十月里就是会亲友吃喝的日，不吃不喝的才招人嫌呢！”

不一会儿醒酒汤就端上来了，姜喝了几，想起事来，问:“姨夫好些日没回城了，前儿他们送的狍鹿都好。打发人给姨夫送到营卫去，多送些，姨夫是个大方的，送得少了，他自己不吃也要分给别人的。”

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