当然不愿。

荔慈恩找到她时， 她一开始也是烈反对。

“慈恩说服了我。”荔知说，“我能理解她。不甘心平凡， 不甘心生为女， 就只能在大后方绣待嫁的心。她说得对， 我们去白沙一带作战，需要一个懂得鸦休王语言的人。”

谢兰胥自还有顾虑。

他意有所指地说：“带你去白沙， 本没什么。可你若再伙同你姊姊……”

“绝对不会了！”荔慈恩上拍着脯保证，“今后殿就是我夫，我怎么会对夫不利呢！”

新称呼极大地取悦了谢兰胥，他的嘴角飞了起来。

“既然如此， ”他说， “你同意，我也没什么好反对的。”

“夫真好！夫千千岁！”荔慈恩呼起来。

小鲤也在她脚边站起， 用两条后了起来， 仿佛切受到荔慈恩的快乐。

谢兰胥被捧得飘飘然， 手里的棋谱不知不觉拿倒了都不知， 那满是自得又努力克制的嘴角，让荔知在一旁看得忍俊不禁。

荔慈恩走后，谢兰胥朝她伸手。

她握住他的手，谢兰胥轻轻一拉，她便坐到了他的上。

靠在他膛上的时候，她闻到了幽幽的桂香。

送走最后一波炎后，院中的桂树在凉的秋风中绽放了最大的一次雨。

嘉穗扫了又扫，金的碎依然时时现在室的桌面和地上。

香飘十里，溢满荔宅。

桂树的香气仿佛治好了荔知的失眠，每当半夜惊醒，她闻着夜空中飘来的香气，枕着谢兰胥的手，便又能昏昏沉沉睡去。

谢兰胥把埋在她的脖颈上，了一气，低声：

“我可以这样一整天，什么都不。”

小鲤在荔知脚上蹿，猛摇尾引主人注意。

小狗一月一个样，当初刚来的时候，还能在荔知的双上拉直了撒，如今放个上都够呛。

荔知摸了摸它的，忽然到一丝怅然。

明日，他们就要离开京都，发前往陌生的白沙。前路如何，没有人能够说得清楚。

她抱起小鲤，躺倒在谢兰胥上。谢兰胥抱着她，她抱着小鲤。

似乎觉到了她心的不安，谢兰胥轻轻拍着她的手臂。

小鲤蜷缩着越来越大的，安安静静躺在荔知怀中。

谢兰胥又拿起了那本棋谱研读，荔知在不知不觉中睡了过去。

她的心前所未有地平静。

……

大燕派二十万大军北征白沙，京的那天，浩浩的军队像河那样淹没了整条官。

虽说二十万不是个小数目，但是白沙一带地广人稀，如果要靠打仗，实在很难将鸦休王打服，更别提草原上还有几十个大大小小的落，若是被鸦休王联合了其他落，这次战争就会成为拖垮大燕的一个泥潭。

虽说谢兰胥恐怕不会觉得大燕和他有什么关系，但战争失利，作为主将的他是一定会受到惩的。

荔知作为主将的女眷，倒不必像其他将士那样骑或步行。

她和荔慈恩坐在车里，嘉穗和嘉禾一直送到郎返亭才停脚步，车走去很远了，荔知还能看见她们在郎返亭里小小的影。

除了她们两人留在京都看家，此次随军征的还有荔象升、黑火，以及万俟家的三兄弟。尤其是万俟家三兄弟，早已拳掌已久，迫不及待想要在战争中发光发。

白天，他们风雨兼程。

夜里，他们召开军议。

一个半月后，大军离陷落的白沙越来越近，被前哨兵发现的鸦休探也多了起来。

虽然万俟三兄弟一直尝试活捉一个探，可得到的始终只有服毒自尽的探尸。这些鸦休王的士兵，没有受过开化，脑里被满了对贵族的忠诚，赴死时没有一人犹豫。

万俟三兄弟都放弃活捉的打算了，谢兰胥却在听说后问：

“捉过兔吗”

在鸣月塔大的万俟三兄弟当然捉过兔。

他们以为的捉兔，便是拉弓箭，然后捡兔。

谢兰胥所说的捉兔，却是挖坑陷阱，让兔主动来。

谢兰胥亲自示范，在三兄弟的目瞪呆，活捉了一名闯大营的鸦休探。

在他服毒自杀前，谢兰胥先拆掉了他的，又折断了他的双双手。整个过程中，探一声惨叫都没能发，只是双瞪，布满血丝。

万俟三兄弟在一旁看得噤若寒蝉。

“这人我先留，试试能不能和他讲通理。”谢兰胥扔的探，取怀中手帕轻轻拭双手，微笑着说，“若是不能，便再捉一个试试。”

……

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