“要是累就睡一会吧。”荔知说。

并未反驳的嘉穗一步证实了她的猜测。

那棵光秃秃的枣树依然伫立在院中，几麻绳以枣树为中心牵展开，一个穿着蓝布衣的影正在绳上晾晒棉被。

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她这么一说，荔知全明白了。

她回过，看见一个穿着蓝袄的女兴兴地从那床棉被后面走来。

她再一次卖为，只为履行当日的誓言。

漏风的耳房在寒冬腊月里冻得人手指生疼，但荔知看着幼弟的睡颜，心中却生一阵意。

第二日天不亮，荔慈恩前来换班，荔知才有时间回到自己所住的小院。

“你真傻……”荔知声音发颤，“你好不容易才获得自由，为什么又要送上门来与人为婢”

。

荔象升躺在床上，看着妹妹走后，目光落在荔知上。

看着荔象升睡后，荔知让荔慈恩回去休息，而她继续守在耳房里。

“你签的是活契还是死契”荔知又问。

“小，婢闲着没事，已经将小的被褥全洗了，还换上了婢新带来的床……”

荔知难以置信：“你和都护府签了卖契”

嘉穗想要都护府事，必定是用廉价的价格把自己永远卖了。

“……谢……谢。”

她轻轻握住荔知的手，安：

“小！”

嘉穗虔诚地握着她的双手说， 无论这条路有多艰险，她都会陪着她。

“如果不想睡，那我给你讲个故事。”

“嘉穗！”荔知惊呼。

荔知先是惊讶，后是笑了。

都护府不缺人，又不是普通富，怎么可能随随便便收人

荔知没心思去注意谁在晾晒，正要径直往自己屋里走，一个熟悉的声音叫住了她。

荔象升摇了摇。

“这是姊姊应该的。”她说。

“嘉穗，你怎么会在这里”

嘉穗三步并作两步走到荔知面前，满脸笑容地握住她的手。

“你快说！”荔知急了，用力握住她的双臂。

……

正好荔知刚看了地理志，神奇的山川湖光景随就来。本来还摇表示不困的荔象升像听天书那样，不知不觉就被她说了梦乡。

“这没什么重要的，小不如去看看你的新被，那是我一针一线辛苦……”

荔知拿风范，命令她回去休息，荔慈恩这才不不愿地走了。

荔知凑近，听见在他说：

哪怕要付命也在所不辞。

她的圆脸杏，在人群中可以泯灭众人的面孔，因为定的信仰而焕发夺目的神采。

嘉穗见实在逃脱不了追问，只能避开她的神，用再寻常不过的语气说：“都是给人活儿的，活契死契又有什么区别呢……”

她荔象升的被角，倚着墙慢慢合上了睛。

“因为小想的事……同样是嘉穗想的事。”

“不行，上次就是荔知姊姊帮我守夜，今夜怎么说也该到我了——”荔慈恩急。

荔知还记得那一天。

“……因为小在这里啊。”嘉穗说。

“婢把茶摊和住的地方都给转手了，因此耽搁了几日。”嘉穗笑，“不过小放心，从今往后，婢就能天天陪着小了……”

嘉穗只是平民女，能天天留在都护府，只有一个可能——

荔知忍不住打断她的絮絮叨叨：

荔知险些以为自己产生幻觉。

“婢虽然帮不上小的大忙，但也曾经立誓，要同小共赴刀山火海。”