若是有得选择，她又如何愿意离家万里皇城呢，作为一个投奔叶家的远方孤女，不但家资不丰，还没个亲兄弟撑着，家里就有一个寡母，这能嫁哪个好人家呢，再说了，等自己嫁了人，阿娘又该怎么办哩。

要是了就不一样了，何芳娘的不赖，应该说很是好看，又识文断字，能书善画的，成为个最低等的妃并不难，一旦有了皇家的份，别看份地微，叶家这样的商也是会将阿娘照顾的妥妥当当的。

毕竟士农工商，商的地位在本朝实在是低，即使叶家如此豪富，但也得极力地结着朝中的大人们，梦都想家里能够和皇城沾上边，若不是明令禁止了商女参选，叶宝珠早就被打包送皇城了。

而何芳娘，别看她家日艰难，但她阿父是个读书人，何家以前勉也能说是耕读传家，她是有着参选资格的。

叶家家主听说了何芳娘想要参选，细细观察了几日，喜不自胜，叶家对何芳娘是有恩的，何芳娘能选上，叶家也算是和权贵沾上边了，先不这个边到底离得有多远，但好歹能摸到了。于是大笔大笔银砸了去，向着鸟使各使力，终于，何芳娘通过了初步采选，后面的前程就等着皇城后再定了。

“这已经是我最好的选择了。”何芳娘轻声却定的说。

作者有话说：

冬天日短, 从叶宅来，已是掌灯时分，上元节的闹已经过去, 大街小巷里又恢复了安静。

见天发暗, 叶宝珠吩咐了几个使婆，务必将沈意和李慧娘送至家中。

脚步沉重的走叶宅角门, 连活泼好动的李慧娘也哑了嗓, 不知能说些什么。

“意儿。”走在前方的李慧娘突然定住了脚步, 扯着沈意的袖，发的声音也没那么涩。

顺着李慧娘指着的方向望过去，只见叶家门挂着的灯笼，谢愈已经在那儿等着了。

经历了童生试的一番历练, 谢愈脸上的青涩彻底褪去，玉立的站在那里, 面容沉静等待着, 不急不躁自成风景。

“愈哥儿，你怎么来哩？”

见到谢愈, 沈意满心的郁散了几分, 快步走了过去，好奇地问。

谢愈轻咳了声, 举起手上的包裹：“我去济民堂里帮阿娘取药, 正好路过, 过来接你。”

“娘怎么了？”沈意连忙追问。

“阿娘老病又犯了，咳嗽的厉害。”谢愈温如的眸中的担心。

沈意跟着沉默了，尽林娘手上方不少, 也很注意调养, 但她产后本来就虚, 还没恢复回来你又接连持了谢家的三场葬礼，其中一场还是与她鹣鲽的夫君，办完丧事人就倒了来，还是后来谢家族里见他们孤儿寡母的，打上了谢家家产的主意，林娘才撑着一气，将家产护住了，闭门一心教，直到沈意病好后认了她为娘，这才和邻居家有些走动，但哀恸之坏了底，一直不很康健，这些年里三不五时都要病上一场。

沈意盯着谢愈拿着的药包，愁得直叹气。

“天黑了，走哩。”沉默半晌，还是谢愈移开了话。

“啊，好。”沈意和李慧娘别，又向叶宝珠派的婆谢后，跟着谢愈走上了回家的路。

谢愈安静的走在前面，脚步移动间发规律的声音，沈意的心里莫名安定了来。

走织染巷，天已经彻底黑了，等沈意纤细的声音消失在沈家的大门外，谢愈才放心来，提着药包回到自家熬药。

沈家还燃着一盏油灯，等着夜归的人回家。

织房里的织机唧唧作响，韩薇娘借着油灯的微光，在织着白日里未织完的布匹。

听见门开的动静，韩薇娘脆的将织完的布匹从织机上断了来，打着哈欠促沈意休息。

再去私塾上课时，沈意尽量让自己习惯少了一个人的课堂，但视线看向已经空了的位置，心里还是会浮起一丝淡淡的怅惘。

日升日落，云卷云舒，时光好似东，随着秦淮河里的桨声灯影，一去不复回。

倏忽间，便到了何芳娘离开的日了。

私塾里的几人早已说好要为何芳娘送行，纷纷向周娘请了假，周娘也很是谅这份妹之，毫不犹豫地许了，以后这些人就天南海北各居一方，如果没有特殊况，这辈也难再见了。

沈意前一天晚上翻来覆去也没睡着，天刚亮便蹑手蹑脚的起床，揣上荷包走了去，丝毫没有惊动正在睡觉的沈家夫妇和沈昭。

一路急走到码，码上正是忙碌时候，大

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