回府的车上，母亲拉着她的手，温声：“那可是最尊贵无匹的皇后娘娘，我儿不能造次。”

“乡野人，岂敢妄称贵手。”老叟叹，摸索着接过金簪，只片刻，便：“是老朽制的。”

“是在。”

柳轶尘似问到了满意的答案，了。须臾，就在杨枝背的手酸问大人能不能歇会的时候，他沉沉望了那老叟一，忽然

杨枝心中浮起一丝空落，好似在梦中踏空了一脚，却听见柳轶尘问：“怎么不答？”

“老伯可还记得定之人？”柳轶尘：“她缘何找上老伯？”

“是个中年妇人，老朽听见人叫夫人。”老叟：“声音沙哑，哦，那贵人偶有咳嗽。”

想再往前去一些好看清些，却挨了母亲一掌。母亲从不打她，那是唯一一回。

老叟抬起无光无泽的：“三位可是京城来的？为的是一支金簪？”老叟颌有须，而须发皆白。声音沙哑，许是年岁已，说一句话有半句都像是在吊着气。

杨枝与柳轶尘对视一，将背上的黄成托了一托。黄成昏睡中觉察到动静，大骂一声：“不要脸的宵小，敢暗算姑，看姑不把你扒成个夜壶！”

杨枝压住心中绪，沉沉应：“属到底是个女。女儿天，喜摆各首饰，无意瞧来的。”

“老伯可记得那贵人年岁声音？”

京城到西山快两个时辰可至，两人到时天已半黑，西山脚有镇“泉”，山腰有寺“慈济”。

杨枝被母亲搂在怀里，陪在末座，见那一丝镶嵌牡丹冠在命妇间传来传去，想伸了脖看个究竟，却什么也没看不清。

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柳轶尘转过去，不再言语。又片刻，看着窗外翠山，方：“你说的对，那钗的确不是倚翠阁制的。”

杨枝纳罕，不觉声：“老伯怎知？”

老叟：“老朽不知。”

然话音刚落，寺前竹林中传来一声惨叫。黄成疾奔过去，倚翠阁的褚师傅倒在地上，脖上一条鲜亮血痕，面惨白，双目圆睁，已没了气息，极目四望，却见一个黑人影在西边院墙一闪即逝，忙足追了去。

杨枝尴尬的了脸，柳轶尘已应：“正是。”

寺前瞎老叟仍在枯坐，夕已沉到了山坳之中，他却无知无觉。

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一一浅两个脚步声缓缓临近，的那个：“老伯，打听个事。”

老叟不语，柳轶尘已：“褚师傅先到一步，想必已向老伯和盘托。”他目光自老叟皱的脸转到手，老叟似乎觉察到什么，拿袖遮了一遮，撑着竹竿在寺前坐：“柳大人想问什么，问吧！”

柳轶尘掏一支金簪，递给老叟：“敢问老伯，这金簪可是贵手所制？”

慈济寺前有个卜算的瞎老叟，每日辰时而至，酉时即归，今日却多待了半个时辰，只因黄成一把剑架着他脖：“不许走，不然要你狗命。”

“方才我们前脚刚走，倚翠阁褚师傅后脚就了城。”柳轶尘：“黄成追去了，在西山。”

杨枝忙：“金簪丝转圜与倚翠阁别个首饰不同，更丝平整。凤尾丝细有别，生机犹甚倚翠阁之。”

老叟：“去年五月，老朽无意撞坏了一支贵人的钗，老朽穷困，无银钱相赔，只好将钗修了修还给贵人……去年七月中，贵人央老朽照样制一支钗，老朽念贵人宽容客气，便制了。”

“那么……这位便是大理寺的柳大人？”老叟问。

杨枝神微变，看了柳轶尘一——方夫人素有嗽疾，声音也有些沙哑。

可那最尊贵无匹的皇后娘娘后来怎么样了呢？

“那贵人是谁？”

柳轶尘盯着她，又问：“你从何得知此间机巧？”

“大人……”