十五之日，清词理完家事，便带着知微，提着盒，提前来到宋蕴之的院，直等到黄昏时分，才听到车粼粼之声。

清词探一看，竟见到许舟搀着面憔悴的宋蕴之了院，后面还有萧珩的两个亲兵，抬了他的一个同窗，据说是考完了就了过去。

她有些诧异竟在这里看到许舟，许舟解释：“世一直记挂着公的闱，今日一早便命属在贡院外等候。”

这些日以来，便连赵剑这不甚的，都能察觉到世和夫人之间似有不谐，无他，每每这般时候，世总会化抑郁的心为动力，通宵达旦，夙兴夜寐地办公，只是苦了他们这些属。时日一久，均是叫苦不迭。

是以，只要逮住机会，许舟便会不遗余力地为萧珩刷印象分，何况，他并不是在说谎，这些事确也是萧珩吩咐的。

孟清词垂睫，遮住眉间的一抹复杂。

宋蕴之便：“我已经无事了，阿词先回府罢。”

见清词望向他的眸光隐有担忧，他温煦一笑：“我如今最需要的便是好好睡一晚。”这样说着，眉目间忍不住泛上疲惫之。

“夫人放心，属会照顾好宋公。”许舟知机，忙，又状似无意地了句：“世今日差不多忙完了，许会早些回府。”

宋蕴之的目光便带了促之意，清词只得轻声了句：“好。”

*

定国公府，外院书房。

赵剑正在禀报：“祈王本来已呈颓势，然王府援兵之中似有江湖手，属恐缠斗过久了行踪，便领着咱们的人手先行撤了，也因此，并未伤到祈王要害。属惭愧。”

萧珩正站在书案前研磨，白皙而分明的手轻而稳地旋转着墨锭，神若有所思，许久未作声。

半晌，他缓缓：“便这样罢。他若是得了教训也就罢了，若不然......”

萧珩的语气瞬时冷若寒冰。

他遇袭一事背后，几可肯定有祈王的手笔，这与锦衣卫彼时追查的兵械库失窃案有关，祈王因此而对他手，在他意料之中，他原在等着合适的时机，将此案涉及的相关人等一并缉拿，去了祈王的爪牙，然祈王在中对清词用“香梦迟”一事，却是了他的底线，虽他知此时并不是动手的最佳时机，可他不能容忍有人这样觊觎她。

所幸她毫发未损，不然他不知自己会对祈王些什么。

“虽属并未查明祈王何时对夫人有了这心思，，但据说祈王书房中，确有一副女画像，画上之人肖似夫人，祈王甚是珍......”

赵剑觑着萧珩神，声音越来越低，终至悄不可闻。

萧珩眸中风起云涌，书房中顿时一片安静。

这次萧珩沉默的时间更久，久到赵剑都忍不住要开发问时，萧珩才放墨锭，蘸墨落笔，写了一封信。

片刻后，他将信封好，递给赵剑，淡声：“寄给蒋大人，他知该怎么。”

“世，依属浅见，夫人离京，实非必要。”赵剑忍不住，便是世不在京中，国公府留的亲兵和护卫也可保夫人无虞。

萧珩的神落在赵剑上，缓缓：“我容不得万一之失。”

他有一千方法将人留在国公府，可她的他再清楚不过，他若是这么了，只会将她越推越远，他亦考虑过行带她去肃州，一路上设法让她回心转意，可去年冬日，北戎再现严寒天气，已多次劫掠北境村镇，战事一即发，届时他在前线，肃州并不安全。