，淌着涎，连指尖也动弹不得了。

看她这幅丑陋悲惨的样，顾廷烨忽想幼时的事。

生母过世时，他还不什么都不知，从他懂事那日起，他的母亲就只有她一个。那时的小秦氏是温柔丽，和善可亲，对他好的没话说，老父追着打骂时，他会毫不犹豫的躲到她后——他是真心当她作母亲的。

那时，他已隐约知兄廷煜是活不的，小小的他，曾定决心，若自己袭了爵位，一定要好好孝顺小秦氏，护弟弟妹妹，无所不应。

他甚至想，要是自己蠢一些就好了，也许那样能更幸福一些。

偏偏他锐的很，读过一篇‘郑伯克段’，就知什么叫‘捧杀’，过两天兵法，就懂得如何叫‘骄敌’——为什么母亲拼命往自己屋里漂亮丫鬟，而弟屋里的女孩她却严加约束？为什么她总叫小厮带自己去烟酒肆游玩，弟却得日日读书习武？

这真是为自己好么。

在疑惑中辨认残忍，在欺骗中慢慢大，竟是这样痛彻心扉，九死一生。

曾经，他是那样的信任她，敬她。

站在门边，他掀起帘停在半空，“弟妹会将此事告于大堂嫂，然后我会叫人发海捕书，请弟妹面指认余方氏。待余方氏供认落罪，这事就算完了。”

说完这话，他大步踏屋去，也不回；将这绵延两代人，纠缠数十年的污浊，欺骗，谋都留在后，就此成为不再提起的过去。

……

两日后，珊瑚胡同来人传报丧讯，小秦氏亡故了。

丧事很简单，只停灵一日，顾氏族人两两来了十几个人，很快殡落土，就葬在顾偃开后不远，挨着大秦氏。朱氏没来祭拜。

因顾廷炜是罪之，族中自也没人提起给他过继嗣的事，房庞大的家产顿时无主，便由顾廷烨主，平均分四份，一份给侯府，添修葺烧毁的房舍，一份给四老爷一房，一份给五老爷一房，另一份则添祭田，供族中贫寒弟读书。

此举大受族里赞誉，此中细碎，不提。

半个月后，英国公率大军回京，带着他那伤势未愈的女婿，领着一串的俘获和战利，风光无限的从城门经过，满城呼赞慕。因张老国公的年龄已很难引起雌的想象，排山倒海的香袋秀还有朵果，大多扔向了中年英的段成潜大叔。

沈国舅因伤在，不得骑游街，忧郁之余，连城门仪式也不走了，直接绕近回府，叫亲兵将自己抬张氏院落。一件事，就是将小邹氏叫到跟前，抬手四个大耳光，中气十足的大骂：“早叫你小心谨慎些，你却说是自己娘家不妨事的，便把府邸的牌都给了去！现如何了？险些闹祸事来！你自己死了不打，差连累夫人和孩！”

沈从兴本想重提妾的老话题，谁知张氏依旧不肯，只好另行罚，上家法二十大板，净饿日败火。于是在脸颊被打破之后，小邹氏的也开了。

然后再骂嫡：“你书都读到狗肚里去了！什么叫礼法，什么叫嫡庶，你娘过世了，这府里就是夫人最大。她的话你也敢不听？好，你若不听旁人的，那就自己机灵些，本事没有，只会听个妾侍的蠢话，居然躲到柜后去，老半辈的脸都叫你丢尽了！你是男儿不打，贼人闯府来，若你妹的名节了差池，你叫她以后怎么过？！你将来有脸去你死去的娘么！”

半大少年刚想辩驳两句‘姨母≥继母’的原则认证，就被他老用完好的一条踹了过去，另附赠生母灵前跪一夜。

转过，只见他那年轻貌的继妻抱着个坛，笑容可掬：“如今天，侯爷上又是脏又是汗的，就拿这坛上好的药酒洗洗罢。”

说着揭开盖，一火烧冲天般的烈酒气扑面而来。

沈从兴缩了伤，不自觉的轻了声音：“这……不是烈酒么？”还是十分级那。