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吃过午饭，明兰坐着轿将侯府四巡了一遍。

季原是万繁茂之时，院中本绚烂如锦缎般的丛一夜寥落，多在黑夜中被夺命奔的脚步践踏成泥。光洁铺就的青石板虽已拿冲洗多遍，却有几依旧隐见暗红沉疴，蔻香苑尤甚，屋里屋外都死过人，几个胆小的丫鬟哭着不敢去，明兰也不好，筹算着给蓉儿挪地方另住，原地段本就有些偏，翻了另作他用。

最惨烈的还在另。

近半尺厚的朱漆大门缓缓摇开，带着渗人的金铁咯吱声，顺着向外延伸的青石台阶缓缓看去，门外满地尽是斑驳血迹，粘着人发的油已冷却凝结成焦黑块状，纵是死尸和残肢已拾掇净，仍旧是紫腥臭得骇人。

地上丢着数杯的树，也不知是贼人从哪家砍来的，门面上的黄铜大钉居然被撞落一大半，横七竖八的散落到都是，门房的刘事在旁喃喃着‘亏得当年没镀金拾齐后熔了还能用’云云。

明兰想笑，但笑不来。

回到嘉禧居，闷闷的挨着炕褥，望着逐渐微黄泛金的天际神。

晚饭前，屠老大从外回来，隔着帘在廊就给明兰跪了，他脸难看，活像刚被了绿帽，憋得慌却又说不，“……那韩果然不净！俺束不严，请夫人责罚。”

他领着几个护卫去韩家一顿翻找，赫然寻两张新过的地契另黄金一两——气得屠虎直想一脑将人砍成酱。

明兰微惊：“虎爷动手了？”韩虽是投来的，其家眷却都属良籍。

“这倒不曾！”屠老大懊丧，“只把人先看了起来，这当不宜发落，回再算账。”

明兰疲惫的：“这就好。该打该杀，等侯爷回来再拿主意。”

像她这样崇尚和平懒散生活方式的人，却要被迫不断理这类事，真是厌倦了。又安抚了屠老大几句，反正这位卧底明显没成功，也不必过分懊恼，以后防微杜渐就是了。

到了第日上，戒严虽还未解，但气氛明显松动，好些心急难耐的人家已偷偷遣小厮互通消息了。最先来信的是英国公府，再次询问一切平安否，还明兰若缺人手东西，无论是侍卫大夫还是伤药汤剂，尽问她去要——张夫人还笑言，前夜英国公府白戒备了一夜，早先预备的事一儿没用着。

明兰心中动，难怪这几十年来，张夫人在京城贵眷圈中始终是数一数二的人，观其行事，确有气魄。没过多久，这位有气魄人的闺女也来了信；短短一封便笺却是笔迹暴躁，怒气连连。

前日夜里国舅府也不平，却实实在在是单纯的劫财——“愚徒耗光近廿载，自负张门虚名，薄有积威，应无有敢捋虎须之辈，实未料到竟有前夜之劫”！

张氏真是见识了，从没想到有朝一日，居然有蟊贼胆到敢欺上她的门来！郁闷了半天才想到，这家原来姓沈，不姓张。话说，哪怕她老现兵败的名满天飞，英国公府方圆里之，依旧没有敢开业的扒手。

信中，没有鬼招不来外贼，就其底，却是邹家在外招摇财惹来的麻烦。

“邹家在外了什么？”明兰问。

来报信的小厮说话也是一脸晦气：“……邹家那群黑心肝的，说国舅爷在外重伤，若有个好歹，世转就要袭位了，娘舅大石，到时候，还不得事事请教着！夫死从，看姓张的还得起来？唉，审问来后，我们夫人也是气的不行……”

酒肆胡言，却叫有心的地痞匪类留了心，着意酒结一番后，了沈家宅的虚实，当，便趁京城变，黑夜中打着邹家的名号骗开沈府后门，摸去后一番砍杀抢掠。

亏得张氏早有戒备，闻讯后忙领着护卫们赶去杀贼，寻常蟊贼如何敌得过英国公府练来的勇丁，未待几时，已是杀的杀，擒的擒。

张氏积了一肚的窝气——话说那些准备原是为了更严肃更大型的政治迫害的好不好！

当，便以贴弓亲自伤数名贼人，其中两个勇悍的贼人被擒后见一屋妇孺，犹自狂妄，满嘴污言秽语的吓唬。张氏怒，二话不说，刷刷数剑削那两贼的耳朵，甩在地上喂了黑獒——当时满场肃穆，沈府众人敢声。

那小厮说的一脸自豪，明兰心中直叫乖乖。

至此后，沈府上见了张氏都绕着走；张氏其后数十年的日也过得有派，妾侍不敢嘴，继女不敢啰嗦，若说因祸得福也未可知，这且不提。

除此外，段家，钟家，以及耿家的女眷尚未从中回家，

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