碰上刘大人侍卫队的小陈哥。小陈哥说中午重门有人闹事，刘大人遍寻郑骏将军不到，正要亲往五城兵司问责，谁知骑过前边拐角时，屋和四面忽然冒一大伙蒙面人行刺。刘大人受了伤，好在命保住了。”

明兰气，疾言厉：“你个笨！外成这般，你也敢叫石小兄弟门，若有个万一，怎么跟他哥哥嫂嫂代！他人呢？还不过来，臭小，看我不教训他！”

小桃结了：“他他他……受了些伤，现正给屠二爷看呢。”

明兰陡然飙嗓音：“不是说没碰上刺杀么！”

小桃心虚的低：“那家店的掌柜见石哥穿的寒酸破旧，拿陈货充新鲜的欺负人，叫石哥尝了来，理论着要退钱换货，谁知那掌柜忽然发横，叫几个拿的伙计来吓人。石哥气不过，就跟他们打了一架……”

明兰一火气都没了，叹：“很好，很好，那果究竟买回来了没？”

小桃昂首：“石哥把他们都打趴了，那掌柜的白送了几斤最最上等的饯！”看见明兰后的女孩们都在偷笑，讪讪，“回分给众位妹尝。”

明兰仰天叹——京城一片混，外面贼逆横行，多少权贵人家胆战心惊，这对活宝居然还因零嘴的质量问题跟人打架？何等壮的神经！

见一旁的翠微已憋笑的快伤了，侍立后的几个小丫无不扭嘴扯脸，明兰无力的挥手：“罢了，你扶我回屋后，换衣裳，就去看石小兄弟罢。若叫石当家夫妇知这事，不知还要不要你当弟媳妇……”

傻丫居然也知脸红了，扭着挪过去，和翠微一边一个搀起明兰，缓缓往外走去，一上翠微不住打趣小桃，明兰在旁听的好笑，略略解了些心的烦闷。

忽听一个小丫惊呼：“瞧呀，那边走了！”

众人忙回，顺着小丫的手臂看去，只见远冒起烟，火光传至老远。

甫夜的天空，如沾了煤灰的浅布匹，墨黑的且且淡，衬着金乌西垂仅余的光，远的火焰耀的惊心动魄。

“夫，夫人，那方向不是……？”翠微惊疑不定。

明兰沉默的：“这么的火光，定是的屋宇起了火……应是皇。”

——终于开始了。

四周静悄悄的，女孩们看来看去，彼此的目光中尽是惊惧。

明兰静静望向远方，半边脸没昏暗暧昧的暮，半边脸被冲天火光映的闪烁晦涩。然而，她却从未这么清楚明白过。

中午崔妈妈劝她歇息时，曾说“夫人想多了，上回‘申辰之’被宣去的都是哪些贵人呀，咱们又不是皇亲国戚，捉您去何用”？

当时她也不明白，现在都明白了。

世易时移，当年四王爷作时，先帝健在，政军权柄皆归于帝位，四王爷缺的是正统的名分和宗族世家的承认，是以诓了满京的皇亲国戚和勋贵女眷为质，需要阁僚和大士写诏书。而现在……唉，睿王，睿王！

明兰曾远远见过那个十岁左右的男孩，生的粉妆玉琢，又聪慧好，温有礼，于士林中颇有名，与铁腕的当今相比，更得世家权贵的赞誉，连圣安后和皇后都十分喜——果然是要拿这孩章么！

睿王是先帝明旨继四王爷一脉的，王爷又是先帝立过储君，序位犹在当今天之前，皇帝继位方几年，权位未稳，若不幸‘暴毙中’，几位皇一齐‘遇难’或失踪自然更好，如若不然……那就只能看谁的腰杆了。

京中局势未明，多数的军队西征在外。